R. Dominicana: Invierten 620 millones dólares en complejo de turismo ecológico

Inversionistas dominicanos y extranjeros destinarán 620 millones de dólares a la construcción de un complejo de turismo ecológico en Yamasá, al norte de Santo Domingo, informaron fuentes cercanas al proyecto. El proyecto, auspiciado por la compañía hotelera y de banca Legacy International, con sede en Miami (EEUU), y el grupo dominicano Rancho Verde, incluirá villas de lujo, un hotel de cristal, un campo de golf e instalaciones ecuestres. El complejo "ecoturístico" contará también con una escuela ambiental con parque de recreación coordinada por la Universidad de Michigan State (EEUU), además de un campamento para jóvenes. Las fuentes dijeron a EFE que este proyecto de ecoturismo se dirige principalmente al turismo procedente de Estados Unidos, que es el primero en número de visitantes a República Dominicana. Destacaron que el hotel de lujo, en el que el cristal será el material principal, fue diseñado por el arquitecto John Randall McDonald. La primera fase del proyecto arrancó el pasado 15 de diciembre con un acto al que asistieron representantes de las empresas inversionistas. El turismo que llega a República Dominicana es fundamentalmente de "sol y playa" y se concentra, sobre todo, en los hoteles "todo incluido" en el este del país. Sin embargo, República Dominicana cuenta con atractivos "ecoturísticos" como áreas protegidas que incluyen catorce parques nacionales y nueve reservas científicas que ocupan alrededor de 12 por ciento del territorio nacional. Entre estas áreas, resaltan los Parques Nacionales Isla Cabritos y el Lago Enriquillo (suroeste), Los Haitises (noroeste), Jaragua (suroeste), Ebano Verde (norte) y Salto de Aguas Blancas (Cordillera Central). También despierta la atención de los turistas el Pico Duarte, la montaña más alta del Caribe con 3.087 metros de altura, situada en la Cordillera Central de la República Dominicana. Según el Banco Central (BC), el ingreso de divisas por turismo superará este año los 3.100 millones de dólares, una cifra récord en la historia de República Dominicana. En función del país de procedencia, el número de turistas de EEUU -un 32 por ciento del total- aumentó un 25 por ciento de enero a septiembre, mientras que el flujo de visitantes canadienses -con el 15 por ciento- creció un 36 por ciento. En cuanto al turismo europeo, que representa un 44 por ciento del total de visitantes extranjeros, aumentó un 22 por ciento en los primeros nueve meses de 2003.