Mauricio Valacco: “Se nota que los argentinos están pagando pasajes 35% más caros”

¿Cuáles son los desafíos para Assist Card?

Nuestro desafío es seguir creciendo, apoyando a la industria. Estamos haciendo una promoción muy importante para hacerles llegar a las agencias y a los clientes directos nuestras propuestas, haciendo una gran campaña en medios –radio, TV, diarios- y poder trasladarle pasajeros a los agentes de viajes con el fin de comprar su tarjeta Assist Card y que ellos aprovechen a venderle los productos turísticos.

¿Cómo evalúan la presencia en la FIT?

Hacía dos años que habíamos dejado de participar en la FIT. Este año volvimos con mucha fuerza, a apoyar a la industria turística. Nuestro principal cliente son las agencias de viajes, trabajamos con todas las agencias no solamente de Argentina sino de Latinoamérica, y es una feria internacional donde vemos agencias de viajes de Argentina y de todos los países de la región. Nos fue muy bien, muchos negocios, apoyamos a nuestros clientes. Vimos también una afluencia importante de público y eso es muy alentador para la industria.

Stand en la feria FIT 2014.

¿Qué se espera para la temporada 2015?

Si toda la gente que vino a la FIT tiene intenciones de viajar, entonces vamos a tener una buena temporada 2015. Lo mismo si tomamos referencia a todos los agentes de viajes, con mucha concurrencia. Hay buenos lanzamientos y paquetes. Estamos esperanzados en tener una buena temporada

¿Está más atomizado el sector de la asistencia en viajes?

Sí, hay realmente mucha competencia. Incluso compañías de seguros que tienen su rama de seguros de viaje, si bien no es lo mismo. Nosotros somos una compañía de asistencia en forma directa con oficinas propias en 58 países y centrales operativas donde el cliente puede llamar las 24 horas y encontrar asistencia en forma inmediata con una persona que habla su idioma. Está bastante atomizado pero la gente cada vez toma más conciencia de que tiene que llevar una tarjeta de asistencia de Assist Card en sus viajes. Hoy por hoy tratamos de hacer cada vez más marketing en eso.

Mauricio Valacco, director general de Assist Card Argentina

¿Los servicios están cada vez más segmentados?

Sí, hay muchísimos servicios que vamos incorporando, acompañando el cambio del público. Assist Card tiene 42 años en el mercado, en los que hemos modificado muchas veces los productos: hoy los hay para embarazadas, para gente que hace deportes, para deportes de alto riesgo, para empresarios que tienen seguros para laptop y celulares, y para empresas que les cubre el reemplazo de funcionarios si tienen que volver y ser sustituido. Distintas cosas que van surgiendo a medida que las necesidades van cambiando.

Dijo que el año 2014 fue un año duro, ¿hay políticas que desestimulan los viajes?

Sí. Fundamentalmente la política cambiaria que es lo que más afecta al pasajero. Hoy un argentino está pagando pasajes 35% más caros que en cualquier país de Latinoamérica y eso se siente. Un pasaje a Miami que vale US$ 900 o US$ 1.000, nosotros lo estamos pagando US$ 1.350 y esa es la realidad de todos los paquetes turísticos. Pero si bien el BSP muestra una caída en la cantidad de tiquetes aéreos emitidos de casi un 35%, hay que ver cómo focalizamos esa diferencia para poder crecer en este mercado. Estamos atacando eso, podemos conquistar nuevos pasajeros y para ir minimizando la caída que hay en el mercado.

¿Cómo está el segmento de los viajes cortos, terrestres o a países limítrofes?

Ese es un mercado en el que estamos insistiendo donde sacamos un producto específico, Latina, que es bastante más económico. Hace que la gente tome esos productos cuando viaja a países limítrofes y en el sector nacional, en los viajes dentro del país, para que la gente se sienta asistida en cualquier parte de la Argentina, así como los turistas receptivos que también estamos vendiendo. Ese mix de productos hace que sigamos creciendo.

Presencia activa en la VTN de Montevideo.

Si en Buenos Aires el stand de Assist Card se destacó por su colorido, en Montevideo tampoco pasaron inadvertidos, con un toro mecánico y un drone que se usó para tomar imágenes aéreas dentro del recinto de la VTN-Encotur, siendo distinguido por los organizadores con el premio a la “Mejor Acción”.

Como informó HOSTELTUR, la empresa inauguró nuevas oficinas en Montevideo este año, y proyecta crecer 20% en Uruguay en 2014