Turismo en el Caribe creció en 2017 pese a temporada negra de huracanes

El turismo en el Caribe registró su octavo año consecutivo de crecimiento (1,7%) a pesar de los devastadores huracanes de septiembre, de acuerdo al informe de la Organización de Turismo del Caribe (CTO). Según la estadística oficial llegaron 30 millones de turistas que dejaron US$ 37.000 millones en los destinos de la región. Los datos fueron expuestos por Ryan Skeete, Director de Investigación de CTO.

Las llegadas de pasajeros en cruceros marcaron también un nuevo récord en 2017 a pesar de los huracanes, alcanzado 27 millones de visitas, 2,4% más que en 2016

La capacidad de asientos aéreos en la región cayó 7,2% según OAG en el último trimestre de 2017, pero la capacidad total aumentó 1,7% al cabo del año, debido a la sólida actuación de la primera mitad del año, informó la Organización en una conferencia que fue transmitida en Internet.

Según las estadísticas de la consultora STR sobre las métricas de ingresos en el Caribe, el ADR subió 1,9% hasta US$ 204,64 y el RevPAR aumentó 0,7% para llegar a US$ 137,85. La ocupación hotelera cayó 1,2% en la región durante 2017

"El turismo emplea a una de cada cuatro personas en el Caribe y (según los países) contribuye desde el 7% a más de 80% del PIB en la región", mencionó Hugh Riley, secretario general de la CTO.

Proyecciones 2018 son positivas

Para el 2018 se esperan “condiciones económicas favorables” para impulsar el crecimiento de las llegadas de turistas al Caribe en un 2% a 3%.

Se prevé que las escalas de cruceros en los puertos del Caribe también crecerán entre 2% y 3% en 2018. La industria de cruceros está teniendo buenos resultados en la región, según Alex Zozaya, CEO de Apple Leisure Group (ALG), quien proyecta un crecimiento de los pasajeros de 10% en 2018, lo que se atribuye a la mayor capacidad de los nuevos barcos.

De todos modos, las preocupaciones globales para 2018 incluyen el aumento de las tensiones geopolíticas, la amenaza persistente de grandes ataques terroristas y un mayor riesgo de eventos climáticos perjudiciales.

Hugh Riley, secretario general de la Organización, abogó por profesionalizar la industria y “dejar de tratar el turismo como una actividad casual”.

“El turismo es el negocio que ofrece divisas cada vez que aterriza un avión y atraca el crucero; debemos preocuparnos cuando no estamos usando esta máquina creadora de empleos para su desarrollo a su máximo potencial, y hay partes del Caribe que pueden funcionar eficazmente mientras ayudamos a nuestros vecinos a recuperarse de los desastres"

Mercados

El mercado que experimentó un mayor crecimiento fue Europa con 6,2%, sumando 5,8 millones de llegadas, mientras que las visitas desde Canadá crecieron 4,3%. El principal mercado emisor, EEUU, creció 0,5% para alcanzar los 14,9 millones de visitas a la región.

Hugh Riley, secretario general de la Organización de Turismo del Caribe ,dio a conocer el balance 2017. Foto: CTO

La mayoría de los principales mercados emisores de la región registraron crecimiento, excepto los mercados de América del Sur y el Caribe “debido a la debilidad de las condiciones económicas”. Las cifras globales de América del Sur fueron afectadas por la caída del mercado venezolano y de Brasil, aunque otros países muestran incrementos, especialmente Argentina y Uruguay.

Efecto de los huracanes

Las disminuciones en las llegadas de turistas registradas en los países afectados por huracanes variaron de -18% a -7%. Por otra parte, se registró un crecimiento de dos dígitos en Santa Lucía (11%), Belice (10,8%) y Bermudas (10,4%)

El crecimiento en la primera mitad de 2017 se estimó en 4,8% pero disminuyó 1,7% después de septiembre

A febrero de 2018, el 49% de las propiedades de los hoteles miembros en los países afectados están abiertas al público.