Cerrarán la oficina en Japón de promoción turística del Mercosur

“La oficina de promoción en Japón que compartimos hace muchos años jugó un papel en su momento pero hoy no tenemos el retorno esperado; estamos en un período de transición por cuestiones legales que hay que respetar, con el objetivo de cerrarla y repensar la estrategia en esta parte del Asia”, dijo a HOSTELTUR LATAM la ministra de Turismo de Uruguay, Liliam Kechichian, tras la reunión con sus pares este viernes en Buenos Aires.

En la XVIII Reunión de Ministros de Turismo, el ministro anfitrión, Gustavo Santos, recibió al viceministro de Turismo de Brasil, Alberto Alves; la ministra de Turismo de Paraguay, Marcela Bacigalupo;Liliam Kechichian y la subsecretaria de Turismo de Chile, Javiera Montes Cruz, en calidad de Estado Asociado.

La oficina de turismo del Mercosur en Japón, con sede en el barrio de Ginza, en Tokyo, fue inaugurada el 18 de abril de 2005, a cargo de tres personas. Sus tareas: planificar, administrar y coordinar todas las actividades necesarias para la promoción del Mercosur en el mercado japonés y, al mismo tiempo, ser el nexo de comunicación con la oficina de Montevideo, la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), las embajadas de los países del Mercosur y el sector privado.

Desde hace más de una década los países del bloque trabajan en forma conjunta en la promoción en Japón.

El programa incluyó el arrendamiento de una oficina de promoción turística en Japón por un valor de casi US$ 500.000 dólares, a partir de 2009.

En 2012 fue premiada por la feria de turismo JATA de Tokio como oficina de destino destacada. En 2014 Venezuela se sumó a la participación activa en la gestión de la oficina.

En los primeros años del proyecto Mercosur-Japón se vio un incremento de turistas de ese país del orden del 76% en Argentina, del 74% en Brasil, del 65% en Paraguay y del 51% en Uruguay, afirmaban los ministerios en 2008.

Visas recíprocas

En la promoción en mercados lejanos, la experiencia de trabajo conjunto de los países del Mercosur “ha sido positiva”, al igual que en el crucerismo –valoró Kechichian- por lo que se decidió armar un equipo para diseñar “cómo vamos a los lugares a promocionar, vincularlo con la conectividad y las visas”.

Argentina anunció que modificará la validez de las visas a los viajeros chinos. Serán aprobadas hasta por 10 años, cuando ahora sólo son válidas para un viaje. A su vez, recordó la ministra uruguaya, el gobierno de su país ya está aceptando visas de EEUU, Canadá y Reino Unido en los pasaportes de turistas de China.

Los ministerios de Turismo están buscando acuerdos para que las visas de los ciudadanos de países lejanos sean válidas en todos los países del Mercosur como forma de facilitar las condiciones para los viajes multidestino. Este compromiso continuará siendo desarrollado bajo la presidencia pro témpore de Brasil, donde se realizará la próxima reunión.

“Avanzamos sustancialmente hoy”, afirmó la ministra uruguaya, en referencia a este tema y otros asuntos de la agenda.

Ministros de Turismo del Mercosur avanzaron en su agenda conjunta durante la reunión en Buenos Aires.

Los circuitos y rutas multidestino también estuvieron en la conversación, fundamentalmente el proyecto de fortalecimiento de la Ruta Jesuítica. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha comprometido una línea de crédito de hasta US$ 100 millones para la iniciativa denominada “Apoyo al turismo para la integración regional en la Cuenca del Río de la Plata”, que se iniciará con la puesta en valor de la Ruta Jesuítica, integrada por Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Kechichian dijo a HOSTELTUR LATAM que se resolvió designar un interlocutor para discutir con el BID y a la vez, internamente, los gobiernos procurarán “estar bien seguros” de lo que el proyecto implica a nivel de compromisos de los países. La ministra uruguaya señaló que hay dos escenarios planteados con el BID, y el otro es un préstamo no reembolsable para estudios técnicos y capacitación.

En la reunión estuvieron presentes los especialistas del BID Francisco Demichelis y Joseph Milewski quienes explicaron los alcances del préstamo regional de 100 millones de dólares.

Además, ante el planteo de llevar al Papa Francisco el proyecto para que reciba el aval del Vaticano como ruta religiosa, el conjunto de ministros decidió que se le envíe al pontífice una carta conjunta que será entregada en mano por representantes de Brasil en un encuentro ya agendado para el mes de septiembre.

En la carta se propone al Vaticano la declaración como itinerario religioso del “Camino de los Jesuitas en Sudamérica”.

Por otra parte Uruguay dejó planteada la invitación a todos los ministros para el 5° Encuentro Regional de Cruceros que se desarrollará en Colonia del Sacramento en octubre, con la intención de fomentar “una discusión política sobre un producto importante para dar una respuesta más profesional que la que estamos dando”, indicó la ministra de Turismo de Uruguay.