Costa Rica quiere explotar mejor los mercados sudamericanos

“Los mercados sudamericanos tienen mucho potencial para nosotros, el estadounidense es un mercado natural, es cerca, está bien conectado, todas las aerolíneas estadounidenses vuelan a Costa Rica; para el norteamericano es ideal visitar Costa Rica, es seguro, la población es culta y educada, se habla en inglés”, describió Daniel Chavarría, empresario hotelero y directivo del ente mixto Pro Imagen.

Así como EE.UU. es un destino de origen estable y consolidado, “tenemos que aprovechar mejor los mercados sudamericanos”, sostuvo el ejecutivo, que encabezó una delegación de operadores de su país que difundieron el destino entre agentes, operadores y prensa de varios países del Cono Sur.

“Queremos promocionar nuestro destino, que es de naturaleza, uno de los pocos países a nivel mundial que en 30 años ha duplicado su cobertura boscosa, reforestando en lugar de deforestar”, apuntó Chavarría en diálogo con HOSTELTUR,  alrededor de 30% del territorio está protegido en forma de parque nacional, algo que está muy bien estructurado”.

Daniel Chavarría, presidente de Pro Imagen de Costa Rica, en Montevideo.

“Los mercados que compiten con nosotros, increíblemente, según hemos visto en charlas y seminarios del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), son Australia y Nueva Zelandia; mucho del benchmarking que hacemos (procesos de información comparada) es mirando a esos destinos”, estableció el ejecutivo.

Al mismo tiempo, indicó, “no dejamos de estar vigilantes a nuestros vecinos, Panamá y Nicaragua, que tienen productos similares aunque no las mismas facilidades de infraestructura. Y Ecuador, dentro de Sudamérica, puede ser competencia en cierto modo. El Caribe ya no, porque no ofrecemos playas de arena blanca, de aguas cristalinas: sí hay que conocer las playas cuando uno va a Costa Rica pero es un complemento”.

Pro Imagen trabaja unificando esfuerzos de promoción y relaciones públicas conjuntos entre el Estado y empresas privadas, dirigidas a los diferentes mercados potenciales.

Chavarría describió las afinidades entre Uruguay y su nación: “es el país sudamericano más parecido a Costa Rica en estabilidad, seguridad, sostenibilidad, bienestar, en el nivel vida y educación. Compartimos muchos índices que hacen que los uruguayos se sientan en casa cuando nos visitan”.

Es uno de los pocos países que aumentó su superficie de bosques en los últimos años en lugar de deforestar. Imagen Shutterstock

Como destino verde, Costa Rica se encuentra situado en una zona tropical con diferentes ecosistemas y ofrece “todos los tipos de bosques, con una gran biodiversidad y distancias cortas entre los diversos lugares y parques”. A su vez, “somos parte del cinturón de fuego del Pacífico con una cordillera que tiene más de 100 volcanes activos, un fenómeno impresionante”.

Además de playas en el Caribe y el Pacífico, Costa Rica se ha especializado en las ofertas para diversos nichos: turismo de naturaleza, de aventura, surf, que se pueden combinar con turismo de bienestar, caminatas, cabalgatas, trekking. “Cada inmersión que uno hace en un bosque es una lección sobre la naturaleza”, afirmó Chavarría.