Francia: Air France aumentará un 10 por ciento su oferta en España en 2002 y prevé un crecimiento similar en ingresos

La compañía aérea Air France incrementará un 10 por ciento su oferta hacia España a partir de abril y confía en que sus ingresos en 2002 crezcan "al mismo ritmo", según explicó en una entrevista concedida a Europa Press el director general para España y Portugal, Claude Thenevin. Thenevin resaltó que en 2001 la compañía obtuvo en el mercado español unos ingresos en torno a los 250 millones de euros (41.596 millones de pesetas) y "alcanzó beneficios". "El objetivo es que en 2002 el volumen de negocio aumente un 10 por ciento", añadió. A partir de abril la compañía contara con 11 vuelos diarios desde Madrid a París, pondrá en marcha una nueva frecuencia diaria desde Barcelona (un total de 10), incorporará otra desde Málaga (2) y sumará otra desde Bilbao (4). Asimismo, se incrementará el número de vuelos entre España y las provincias francesas. "Air France apuesta claramente por el mercado español porque estamos seguros de que continuará progresando", explicó Thenevin. En este sentido, dijo que el mercado, en general, se está recuperando más rápido de lo que en un principio parecía, aunque reconoció que se han perdido pasajeros de negocios, que suponen el 50 por ciento de los ingresos de Air France a nivel global. Por otro lado, el director general de Air France para España descartó totalmente la posibilidad de disminuir las comisiones que ofrecen a las agencias de viajes españolas. "Les ofrecemos la comisión IATA, un 7,5 por ciento tanto por venta directa como a través de Internet, y así vamos a seguir trabajando con las agencias", añadió. Thenevin, sin embargo, reconoció que la aerolínea tiene "muy difícil" el absorber el incremento de las tasas aéreas españolas "sin repercusiones en el precio", por lo que no descartó que cuando se fijen los precios IATA, "una parte del incremento se deba a las tasas". "En Francia las tasas no han crecido tanto como en España y no entendemos a que se debe este incremento tan alto que ha tenido lugar aquí", dijo Thenevin, quien añadió que "posiblemente no se podrá absorber ese incremento sin repercutirlo en el precio". En cuanto al futuro del sector de la aviación, el director general para España dijo que "pasa por la concentración, aunque no a través de fusiones, sino de alianzas comerciales que permitan trabajar juntos teniendo redes complementarias". En este sentido, destacó la obtención de la inmunidad antimonopolio por parte de Air France, Alitalia, CSA y Delta Airlines, ya que "permite muchas facilidades a la hora de trabajar juntos". Por otro lado, Thenevin destacó que Air France tiene su negocio bastante repartido, lo que le ha permitido ajustar su programación tras la crisis generada tras el 11 de septiembre con "bastante facilidad". Así, explicó que tras los atentados, la aerolínea desvió hacia África parte del tráfico que tenía en la red de Norteamérica. "África es un mercado muy importante y desde noviembre nuestra oferta hacia ese continente ha crecido en torno al 40 por ciento", dijo el director para España, quien reconoció que "ahora en este continente la competencia es menor porque otras aerolíneas que eran fuertes en este mercado ahora ya no están". Asimismo, hizo referencia al interés de la compañía por el mercado latinoamericano, donde es la segunda aerolínea, tras Iberia, en cuanto a número de rutas hacia Europa. "La flexibilidad que tenemos nos permite cambiar las rutas con facilidad y mantener una red equilibrada entre Francia y el resto del mundo", resaltó.