G. Bretaña: IATA rechaza la construcción de un segundo aeropuerto en Londres y pide la ampliación de Heathrow

La Asociación Internacional de Transporte Aérea (IATA) rechaza la construcción de un segundo aeropuerto 'hub' (de conexiones) en Londres y apuesta por la ampliación de Heathrow con una nueva pista de aterrizaje con terminal y mostradores asociados que debería estar operativa para 2012. "El Reino Unido y Londres requiere un único aeropuerto. Lo que implica que Heathrow deberá seguir jugando este papel", afirma el director general de IATA, Giovanni Bisignani, en una carta remitida al ministro de Transportes del Reino Unido, Alistari Darling. IATA insiste en que los aeropuertos de la zona sureste del Reino Unido, Heathrow, Stansted y Gatwick, deberán hacer frente a un incremento del número de pasajeros, que alcanzará los 360 millones en 2030, mientras que la capacidad prevista es de sólo 180 millones de pasajeros al año. "Adecuar el espacio aéreo y la capacidad aeroportuaria a las previsiones es un requisito para reducir de manera significativa la congestión aérea, los retrasos y las emisiones contaminantes", indicó Bisignani en la misiva. Por ello, la asociación de aerolíneas considera que, además de la ampliación de Heathrow, el Gobierno británico debería proyectar la construcción de una segunda pista en Stansted, más ancha que la actual y que debería estar operativa para 2014. Asimismo, cree que debería construirse una tercera pista en ese aeropuerto o una segunda en Gatwick para 2020. IATA apunta que el aeropuerto de Standted, especializado en los vuelos 'punto a punto', debería expandir sus prestaciones de 'handling' (atención en tierra) y abrirse a otros nichos de mercado. Según la organización, un segundo 'hub' en Londres no es una solución realista, dado que con la liberalización de la aviación en Europa es previsible la fusión entre compañías que operararán desde un limitado número de grandes aeropuertos. Finalmente, advirtió de que Europa necesita una red de infraestructuras bien conectadas y si el Reino Unido no comienza ahora a desarrollar la capacidad que necesita, podría perder posiciones.