México recibió 20 millones de turistas en 2002, que generaron ingresos superiores a 8.700 millones de dólares

México recibió durante el pasado año 2002 cerca de 20 millones de visitantes internacionales, que generaron ingresos superiores a los 8.700 millones de dólares, lo que supone un incremento del 4,1 por ciento con respecto a los ingresos obtenidos durante el año 2001, según datos aportados por el Consejo de Promoción Turística de México (CPTM), en la Feria Internacional del Turismo (Fitur) en Madrid. El 88,3 por ciento de los turistas que visitaron México provenían de Estados Unidos, un 3,7 por ciento de Canadá y un 3,6 por ciento de Europa. El gasto medio que emplearon se ha visto incrementado en más de un 5 por ciento con respecto a 2001, siendo uno de los factores clave que ha contribuido a aumentar los ingresos del sector. El sector privado, según datos del CPTM, invirtió más de 1.400 millones de dólares en 2002 para el desarrollo de la oferta turística, como complejos hoteleros, parques temáticos, campos de golf, entre otros. En la actualidad, la oferta hotelera se integra por 10.970 establecimientos, con un total de 452.116 habitaciones. México es el octavo país del mundo en captación de turistas y el duodécimo en captación de divisas. Con estas cifras, el turismo supone más del 8 por ciento del PIB, genera más de 1,7 millones de empleados remunerados y es la tercera actividad que más divisas genera en la economía, sólo superada por la industria petrolera y manufacturera. La secretaria de Turismo, Leticia Navarro, está al frente de la delegación mexicana en Fitur, acompañada de la directora general del CPTM, María Elena Mancha, y por el director del Fondo Nacional de Fomento al Turismo de México (Fonatur), John McCarthy. Durante su estancia en Madrid, se reunió con Isidoro Alvarez, presidente de 'El Corte Inglés', con el que acordó iniciar trabajos para la realización de una muestra de México en los centros de estos grandes almacenes, que permitirá a los españoles un acercamiento a la cultura, artesanía, gastronomía y folklore de este país. Esta 'Quincena de México en El Corte Inglés', planificada para el año 2004, estará respaldada por una fuerte campaña publicitaria con el objetivo de dar a conocer las grandezas de México e incrementar el flujo de turistas mediante el desarrollo de una amplia programación de circuitos a lo largo del país. Además, la secretaria Navarro mantuvo una reunión con los máximos representantes de los principales grupos touroperadores que tienen programación en México, en la que constató el interés de los destinos mexicanos por el mercado turístico español. Una de las ofertas más novedosas e interesantes que ofrece el país es el Teatro Indígena, en el estado de Yucatán. Desde el pasado 18 de enero se representa en el municipio de Ticopó, a 30 minutos de Mérida, la capital yucateca, el espectáculo 'Siete momentos de la vida de los mayas', en el que se pretende reflejar a través de siete escenas la vida de este pueblo milenario. Bajó la dirección de la maestra María Alicia Martínez Medrano, y la producción de la Secretaría de Turismo del estado de Yucatán, casi 500 actores indígenas, de entre cuatro y 97 años, transportarán a los espectadores a la época maya. En el estado de Chiapas, el próximo 1 de marzo abrirá sus puertas el Parque Ecoturístico del Cañon del Sumidero. Este espacio, situado entre la depresión central y el inicio del altiplano chiapaneco, fue declarado Parque Nacional en 1980, creado con el objetivo de dar a conocer al turismo nacional e internacional la riqueza natural de esta zona del sur de México. También destaca la reciente inauguración de dos nuevas rutas en tren: 'El Expresso de la Independencia' y 'El Expresso del Desierto', que se unen al 'Ferrocarril Chihuahaua-Pacífico', el 'Tequila Express' y el 'Expresso Maya'. El turista aficionado a viajar en este medio de transporte dispondrá de una oferta completa para contemplar con mayor detenimiento los paisajes y lugares del recorrido.