Iberia mantiene su interés estratégico en la compra de Air Europa

Gallego ha defendido, en una conferencia telefónica con los medios, que la operación de adquisición de Air Europa es buena para el 'hub' (centro de interconexiones) de Madrid y para la reconstrucción del turismo a través de un grupo aéreo "fuerte".

El máximo responsable de Iberia ha recordado que la operación está pendiente de la aprobación por parte de las autoridades de Competencia de la Unión Europea.

Gallego ha explicado que, mientras se espera la decisión de Bruselas, las aerolíneas están enfocadas en pasar de la mejor forma posible esta crisis, que "está siendo muy complicada", así como en solventar los problemas de liquidez y en acometer los cambios necesarios para "tener futuro".

Aunque es difícil tener "una bola de cristal" para saber cuándo se va a recuperar el mercado, Gallego ha explicado que la compañía está en contacto con varias asociaciones internacionales para ver cómo debe hacerse la vuelta con todas las garantías posibles para reconstruir "cuanto antes" el turismo, uno de los pilares de la economía española.

El directivo ha adelantado que la capacidad será un 50 % inferior a la prevista para los próximos meses y que espera que los niveles de principios de 2020 se recuperen en 2023.

Por ello, "va a ser necesaria" para el grupo IAG la reestructuración de las aerolíneas que lo integran -Iberia, British Airways, Vueling, Aer Lings y LEVEL-, mediante medidas como la disminución costes fijos, "sobre todo partidas importantes", flexibilizando las flotas y también desde el punto de vista laboral.

La compañía está a la espera de ver hasta cuándo van a estar en vigor los expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE) por fuerza mayor que han aplicado Iberia y Vueling y, una vez que concluyan, habrá que "ajustar la plantilla a la capacidad", por lo que comenzarán las negociaciones con los sindicatos, a fin de "encontrar la mejor forma posible para garantizar la supervivencia de la compañía", ha indicado.

Dada la reducción de la capacidad, Gallego ha precisado que van a tener "exceso de plantilla", aunque dependerá de la evolución de la crisis, ya que existe un entorno "muy incierto", pero todo parece indicar que hasta 2023 no se recuperen los niveles del tráfico de principios de este año.

El directivo ha dicho, además, que están reembolsando los billetes cancelados "cuando se reclama", pero ha pedido flexibilidad a la hora de devolverlos en forma de 'vouchers', ya que permite "preservar la caja y minimizar" el riesgo de que las aerolíneas "pasen a una situación complicada".