Barcelona roza los 4 millones de turistas, un 9,6% más que 2002

La ciudad de Barcelona rozará este año los 4 millones de turistas, un 9,6% más que el año pasado, y alcanzará los 9 millones de pernoctaciones, un 4,1% más, y las buenas perspectivas continuarán el año 2004 con un incremento de turistas previsto del 6,9% y del 10% en el número de pernoctaciones. Estos datos contrastan con los aportados por el director general de Turismo de la Generalitat en funciones, Xavier Civit, que ha señalado que en toda Cataluña el turismo crecerá este año entre un 1 y un 2%. El presidente del comité ejecutivo de Turismo de Barcelona, Joan Gaspart, y el vicepresidente de Turismo de Barcelona, Jordi Portabella, han presentado ayer los resultados turísticos del año 2003 en Barcelona, en el que se han superado los retos con los que se iniciaba el año. Según Portabella, Barcelona ha dejado de ser una ciudad de moda para consolidarse como destino turístico, lo que le ha permitido superar retos como el clima bélico de principios de año, mejorar el año Gaudí, la incorporación de 3.400 nuevas plazas hoteleras y la situación económica que desde hace un par de años viven algunos países europeos. Los datos provisionales de Turismo de Barcelona apuntan a que durante el año 2003 han venido a Barcelona un total de 3.924.761 turistas, que han realizado 9.051.256 pernoctaciones, con una estancia media de 2,32 días, ligeramente inferior a la del año pasado. Especialmente bien se ha comportado el mercado de cruceros, ya que este año más de un millón de cruceristas han pasado por Barcelona, casi 200.000 más que el año 2002. A pesar del aumento de las plazas hoteleras, la ocupación media de la ciudad se ha situado este año en un 78,3%, una décima por encima de la del año pasado, aunque, según Portabella el próximo año la ocupación bajará al 75% debido a que habrá un incremento del 21,5% en el número de habitaciones. Estos datos no coinciden con los aportados por el Gremio de Hoteleros de Barcelona a principios de mes, que apuntaban a una ocupación media de la ciudad del 74,30%, un 2,61% menos que el año pasado. Para Portabella, después del año 2004 se ha de estabilizar la planta hotelera de Barcelona y el sector tendrá que hacer un esfuerzo no tanto en incrementar su número como en actualizar las plazas existentes. En su opinión, la ciudad tiene depositadas grandes esperanza en el Fórum de las Culturas porque será un "gran acontecimiento mundial" y posibilitará que la imagen de Barcelona vuelva a tomar preponderancia internacional, en un evento que contará con 65.000 congresistas y 1.600.000 entradas vendidas a extranjeros. Según Portabella, el turismo en la ciudad de Barcelona va bien por la buena relación entre los turistas y los ciudadanos: "nos encuentran amables, abiertos y receptivos", ha dicho, y por la oferta existente principalmente en el ámbito cultural. Sobre la implantación de una ecotasa a los hoteleros, Gaspart ha señalado que no le consta que el nuevo gobierno de la Generalitat quiera hacerlo "ni ahora ni en el futuro", y ha explicado que espera continuar la buena colaboración con Turismo de Catalunya, además de recordar que fue Pasqual Maragall uno de los promotores de Turismo de Barcelona cuando era alcalde de la ciudad. Gaspart ha destacado que los precios de los hoteles han bajado en Barcelona y que el año que viene pueden bajar aún más "si se quiere mantener la ocupación". Sin embargo, Portabella ha señalado que en los últimos cinco años el precio de los hoteles de Barcelona ha aumentado un 103,1% y la ocupación ha pasado del 54,5% en el año 1994 al 78,3% este año.