España sufrirá una caída del 0,4% en ingresos turísticos en 2004 pese a recibir un 1% más de turistas

España recibirá en el conjunto de 2004 un total de 52,6 millones de turistas extranjeros, un 1% más que en 2003, incremento que no se trasladará a los ingresos turísticos, que caerán un 0,4% respecto al año anterior, hasta 36.740 millones de euros, según las previsiones de la Alianza para la Excelencia Turística (EXCELTUR), dadas a conocer ayer miércoles por el vicepresidente ejecutivo de la organización, José Luis Zoreda. Estas previsiones de menores ingresos turísticos se fundamentan en un descenso del gasto medio por turista extranjero, que este año se situará en 697,6 euros, un 1,3% menos que en 2003. En este sentido, Exceltur señala que durante los tres meses de verano el gasto por turista se situó en 605,7 euros, un 2,2% por debajo de los niveles del año 2003 y sin superar los 615 euros de gasto por turista en el año 2000. "Si a este gasto se le resta la inflación, el turista ha gastado este verano en términos reales 100 euros menos que hace cuatro años", explicó Zoreda. Uno de los factores que explican esta caída en el gasto por turista es la tendencia descendente en la estancia media del turista en hoteles y apartamentos (establecimientos reglados), que este verano se situó en 4,8 días, 0,3 días menos que en el verano de 2003. De hecho, a pesar de haberse registrado un incremento de 0,9 millones de turistas alojados en estos establecimientos durante los meses de julio y agosto (5,2% más), el número de pernoctaciones se mantuvo en los mismos niveles que el año anterior. Asimismo, atendiendo al período acumulado enero-agosto "se constata la paradoja de que a lo largo de 2004 han llegado 2,2 millones de viajeros más a hoteles y apartamentos que han generado 0,9 millones de pernoctaciones menos", advierte el informe del 'lobby' turístico. A pesar de estos datos, el sector turístico español "ha conseguido salvar la temporada de verano" en términos de volumen de ventas, gracias a la recuperación de la afluencia turística extranjera en el mes de septiembre, que ha frenado el retroceso registrado en los meses anteriores y, fundamentalmente, al "excepcional comportamiento de la demanda nacional", con tasas de crecimiento del 11,1% en el número de viajeros y del 9,3% en pernoctaciones. No obstante, este incremento en los volúmenes de ventas, percibido por una gran parte de los empresarios turísticos encuestados por Exceltur (el 90,7% de los empresarios del transporte aseguran haber aumentado sus ventas), "no ha sido suficiente para revertir la tendencia a la baja en los niveles de rentabilidad empresarial", alertó Zoreda. "NECESIDAD DE UNA PROFUNDA REFLEXION". El 55,2% de los empresarios del subsector del alojamiento y el 63,2% de los empresarios del transporte han constatado una caída en sus beneficios durante la temporada de verano. Paradójicamente, esta menor rentabilidad empresarial está vinculada a las causas que explican el fuerte empuje de la demanda nacional en los destinos españoles, cuyo impulso no sólo está relacionado con la buena situación de la economía española, "sino con la generalizada estrategia de promociones, ofertas y descuentos a destinos del litoral", que han sido factibles gracias a los cupos liberados por una menor demanda extranjera y puestos a disposición de los canales de distribución españoles. Así, el 75% de los empresarios hoteleros, el 61% de los transportistas y el 56% de los empresarios de distribución y el 74% de los empresarios de ocio aseguran que sus precios han disminuido o se han mantenido con respecto a la temporada de verano anterior. "No hay crisis del turismo en absoluto, no se puede hablar de un escenario de crisis, pero sí es necesario hablar de la necesidad de una profunda reflexión", sostuvo el vicepresidente ejecutivo de Exceltur. Por regiones, la mejora en ventas sólo se ha trasladado a un crecimiento en los beneficios del sector de alojamiento en Galicia, Castilla-La Mancha, Navarra, País Vasco y Asturias (las menos asociadas al turismo de sol y playa), mientras que en las Comunidades Autónomas del litoral mediterráneo y Canarias, unidas a dos comunidades del interior como Madrid y La Rioja las impresiones del sector es desfavorable incluso en términos de ventas. Por último, dentro del grupo de comunidades asociadas al turismo de sol y playa, Baleares ha mostrado signos destacados de recuperación de su confianza empresarial gracias al aumento de ventas y mayor volumen de llegada de extranjeros.