Cuba prevé recibir 2,3 millones de turistas en 2005, un 12% más que el año pasado

Cuba prevé recibir en torno a 2,3 millones de turistas extranjeros en 2005, un 12 por ciento más que los 2 millones registrados en 2004, mientras que para el año 2010, las autoridades de la isla confían en que los visitantes aumenten a "entre tres y cinco millones", según informó ayer viernes el vicepresidente de Turismo cubano, Oscar González. "El desarrollo turístico cubano en los último 12 años ha sido el de mayor dinamismo de las Américas y en concreto, el año pasado ha sido muy positivo a pesar de las inclemencias del tiempo y de los huracanes del pasado septiembre", afirmó González en la presentación del destino Cuba en la XXV Feria Internacional de Turismo (FITUR 2005). Así, recordó que mientras que en 1990 el número de turistas que viajaron a Cuba se situó en 340.000, el año pasado superó la barrera de los dos millones y para 2010 se estima que la cifra pueda aumentar a "entre tres y cinco millones" de personas porque, según González, la capacidad del desarrollo turístico cubano es "mucho mayor". Por nacionalidades, el principal mercado en 2004 fue el canadiense, con medio millón de visitantes, un 24% más que en 2003, seguido de Italia, Reino Unido y España. En concreto, de nuestro país llegaron 146.236 turistas, un 14,5% más que el año anterior, y en enero de este año las visitas han subido un 25% respecto al mismo mes de 2004. Durante la presentación en FITUR, el viceministro de Turismo criticó el "impacto significativo" que han tenido las sanciones impuestas por el Gobierno de George W. Bush el año pasado, por las cuales los ciudadanos estadounidenses tienen prohibido viajar a la isla. "Los turistas norteamericanos cayeron un 70 por ciento desde la puesta en marcha de esas medidas irracionales", afirmó. Además, condenó a la Administración Bush por destinar cantidades "ingentes" del presupuesto para "cazar" a los estadounidenses que, según dijo, "todavía tienen la osadía de desafiar a las autoridades de su país y venir a Cuba". Sin embargo, para González lo peor no es el fuerte descenso en los números sino el "precedente" que sienta dentro del propio Estados Unidos.