Air China obtuvo 287 millones de dólares de beneficios en 2004

Air China, principal compañía aérea del país asiático, obtuvo beneficios netos récord de 287 millones de dólares (unos 222 millones de euros) en 2004, informó ayer el diario independiente "South China Morning Post". Listada en las bolsas de Hong Kong y Londres, Air China multiplicó por 14 sus beneficios en la segunda mitad del año debido, según sus responsables, al aumento de los salarios que anima a los chinos a viajar más. "2004 fue un año en el que alcanzamos varios hitos como la reestructuración de la compañía, dinamizamos nuestra estructura y sacamos a bolsa con éxito nuestras acciones", señaló Li Jiaxang, presidente de Air China. Li añadió que la compañía siguió desarrollando su centro neurálgico de vuelos en Pekín, incrementó medidas de control de costes y aumentó su eficiencia mediante las ventas y la mercadotecnia. La compañía transportó 24,5 millones de pasajeros en 2004, un 35,7 por ciento más que el año anterior, mientras que su capacidad se incrementó en un 27,9 por ciento hasta alcanzar los 64.900 millones de asientos disponibles/kilómetros. Un 55 por ciento de los beneficios que obtuvo la compañía el año pasado procedieron de los vuelos internos, un 5 por ciento de los vuelos a Hong Kong y Macao y el restante 40 por ciento de los vuelos internacionales. El presidente expresó su preocupación por que los precios del combustible sigan subiendo este año, después de que los costes operativos de Air China se incrementaran en 2004 un 30 por ciento hasta alcanzar los 3.502 millones de dólares (2.705 millones de euros). Sólo la partida de combustible de la aerolínea se incrementó en un 54 por ciento hasta alcanzar los 1008 millones de dólares (778 millones de euros). "Vamos a seguir incrementando la competitividad y la marca para mantener un crecimiento estable y sostenido", añadió el presidente de Air China, que cuenta con un 69 por ciento de acciones de la honkonguense China National Aviation Co (CNAC), cuyos beneficios alcanzaron los 367,47 millones de dólares en 2004. Por su parte, China Eastern, con base en Shanghai, informó de que sus beneficios netos en 2004 fueron de 62 millones de dólares (48 millones de euros), después de que en 2003 registrara 115 millones de dólares de pérdidas debido a la neumonía atípica. Según la compañía, la subida de los precios del combustible afectó a los beneficios en la segunda mitad de 2004, que bajaron en un 89 por ciento hasta los 4 millones de dólares respecto al mismo periodo del año anterior, mientras que en ese periodo de 2003 los beneficios fueron de 36 millones de dólares. La compañía shanghainesa transportó 9,7 millones de pasajeros en la segunda mitad de 2004, un incremento del 24 por ciento con respecto al mismo periodo del año anterior; mientras que las cifras totales alcanzaron los 18 millones de pasajeros, un 45 por ciento más que en 2003.