México espera recibir 23,5 millones de turistas extranjeros este año

México espera alcanzar los 23,5 millones de turistas extranjeros este año y los 12.000 millones de dólares de ingresos del turismo exterior, afirmó ayer el secretario de Turismo, Rodolfo Elizondo, en París, donde se reunió con su homólogo galo, Leon Bertrand. Elizondo llegó el lunes a Francia, donde desde ayer y hasta hoy participa en el Salón de Turismo Top-Resa, de Dauville, al noroeste del país. El ministro mexicano de Turismo elogió "la buena salud que atraviesa el sector en el país", donde se espera que este año crezca entre el 10,5 y el 10,7%, lo que le afianzará como el tercer sector productivo del país. Aunque la mayor parte de los turistas que visitan México proceden de Estados Unidos y Canadá, Elizondo destacó el incremento de visitantes europeos, que el año pasado fueron 1,5 millones y que en los últimos cinco años han aumentado un 20%. A ello ha contribuido un ventajoso cambio entre el euro y el peso mexicano, además de una "política sostenida" de promoción en los mercados europeos en los últimos cuatro años y el incremento de los vuelos hacia México, indicó el director general del Consejo de Promoción Turística de México, Francisco Ortiz. Ortiz, quien acompaña a Elizondo en su visita a Francia, precisó que México tratará de potenciar más el turismo cultural y de naturaleza, para compensar la actual primacía de la oferta de sol y playa. Para aprender de las experiencias turísticas francesas, primer destino del mundo, Elizondo acordó con su homólogo galo impulsar una reunión de responsables, expertos y empresarios turísticos de ambos países que deberá celebrarse en México el año próximo. "Se trata de organizar un intercambio de experiencias en temas de turismo, dado el éxito galo en este sector", indicó Elizondo ante la prensa francesa. En el Salón Top Resa, Elizondo tiene previsto reunirse con operadores turísticos franceses para promocionar la oferta del país, pero también con responsables de varias aerolíneas, con el objetivo de incrementar el número de vuelos entre Francia y México. El año pasado, más de 300.000 franceses visitaron México, una cifra que pretenden mantener cuando la paridad monetaria no sea tan ventajosa para los europeos. Los responsables del turismo mexicano trabajan para que la pujanza del turismo no disminuya cuando la coyuntura monetaria no sea tan buena, por lo que Elizondo señaló que se trabaja en la elaboración de un documento que establezca las líneas maestras de una política de Estado de turismo. "El crecimiento sostenido del turismo puede ser una palanca importante de la creación de empleo y de combate de la pobreza", afirmó Elizondo. CAMPAÑA DE PROMOCIÓN DE LA COCINA TRADICIONAL MEXICANA Otro de los objetivos de la visita de Elizondo a Francia es la de apoyar con su presencia en París la campaña de promoción de la cocina tradicional mexicana, con vistas a su candidatura a engrosar la lista del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). "Para nosotros, ese reconocimiento de la UNESCO sería muy importante, porque los turistas buscan nuevas experiencias y la cocina puede aportar algunas", aseguró Elizondo, quien agregó que su departamento trabaja en la actualidad en la conformación de rutas gastronómicas en el país. Ortiz, por su parte, aseguró que el reconocimiento de la UNESCO sería "la quinta estrella" del turismo mexicano, que ofrecería "un valor añadido" a su oferta actual. México sabrá el próximo 25 de noviembre si los expertos de la UNESCO incluyen a la cocina tradicional mexicana en su lista, lo que supondría el primer reconocimiento de este tipo para una gastronomía. (J.A.T./HOSTELTUR) (redaccion@hosteltur.com)