Cuba recibe dos millones de turistas

El 17 de noviembre, Cuba llegó, por segundo año consecutivo, a la cifra de dos millones de turistas, aunque en este año lo hizo un mes antes que en 2004. Según declaraciones del ministro de Turismo de Cuba, Manuel Marero Cruz, "esto nos llena de regocijo, sobre todo cuando analizamos la difícil situación económica internacional y los desastres naturales que han ocurrido, así como los desastres aéreos de los últimos tiempos. Significa que muchos siguen confiando en nuestro destino como un destino de paz, salud y seguridad, que muchos se sienten atraídos por esta isla similar y diferente a muchas otras del Caribe y que muchos nos honran con su repetición." Una española se convirtió en la turista dos millones que visita Cuba en lo que va de año, cifra que supone el 87% de los visitantes que espera recibir en 2005. La española Mónica Villegas, guía de turismo que ha visitado la isla 50 veces en los últimos años, afirmó al llegar el jueves a Cuba que sus visitas se deben a "un amor que me inculcó mi padre, y que no ha envejecido y he trasmitido a mis hijos". En el agasajo que le ofrecieron a su llegada, en el balneario turístico de Varadero, el ministro del Turismo de Cuba, Manuel Marrero, entregó a Villegas un reconocimiento por su "fidelidad a la isla", y directivos del hotel Internacional le obsequiaron una obra de cerámica del artista plástico cubano Manuel Hernández. El ritmo de los turistas que visitan Cuba registra este año un crecimiento del 12% y, según afirmó el ministro Marrero, Cuba "continúa siendo un destino de excelencia para quienes demandan paz, salud y seguridad". Cuba se ha propuesto acoger este año 2,3 millones de turistas y sus promotores señalan que los principales mercados emisores con incrementos registrados son los de Canadá, el Reino Unido, España y México, seguidos de Holanda, Portugal, Brasil, Argentina y los países escandinavos, indicó el funcionario, que recordó que en 1996 la isla recibió por primera vez un millón de viajeros extranjeros y en 2004 duplicó esa cantidad. El ministro señaló que en la próxima temporada alta (invierno) está previsto un crecimiento del 7% de la capacidad del transporte aéreo, con la participación de unas 100 aerolíneas encargadas de conectar a Cuba con 40 ciudades del mundo. En 2004, visitaron la isla más de dos millones de turistas, la cifra más alta de su historia. (HOSTELTUR/Cuba)