Barajas será el cuarto aeropuerto de Europa

En la actualidad, el aeropuerto de Madrid se sitúa en la quinta posición en el ranking de terminales aéreos de Europa, precedido por Heathrow, de Londres; Charles de Gaulle, de París; Francfort, de Alemania; y Schipol, de Ámsterdam. El director de Aeropuertos Españoles, Javier Marín, aseguró que con la ampliación realizada el aeropuerto madrileño no confrontará el problema de congestionamiento que padecen los principales aeropuertos europeos. "Barajas tendrá una capacidad excedente enorme, pudiéndose efectuar hasta 120 operaciones a la hora, frente a las 78 actuales. Sus instalaciones podrán acoger hasta 70 millones de pasajeros (más de 41 millones en 2005), lo que repercutirá en el incremento de vuelos y viajeros", dijo Marín. No obstante, el aumento de la capacidad de Barajas se irá ampliando en forma gradual: hasta octubre de 2006, se mantendrán las 78 operaciones a la hora actuales; con la próxima temporada de invierno aumentarán a 90 y llegarán a 100 en octubre de 2007. Marín estimó que las aerolíneas también se verán beneficiadas por este "excedente de capacidad", tanto las de bajo coste, ya que tendrán la posibilidad de comenzar operaciones en Barajas, como las comerciales tradicionales, que podrán aumentar sus rutas. Agregó que esta mayor capacidad permitirá ampliar los slots, pudiéndose incrementar las frecuencias de vuelo regionales, lo que redundará en beneficios para los demás aeropuertos españoles. Además, Marín aseguró que el objetivo de Barajas es convertirse en un hub, es decir, en un aeropuerto de conexiones entre distintos puntos, ya que de Madrid saldrán el 25% de los vuelos directos a Iberoamérica desde Europa, y citó que en 2005 el 40% de los viajeros que llegaron al aeropuerto no se quedaron en Madrid.