Cultura, paisaje y más vuelos a Menorca e Ibiza, objetivos de Baleares para 2008

"Las perspectivas del mercado británico para 2008 son buenas", aseguró ayer el conseller de Turismo de Baleares, Francesc Buils, "pero son solo perspectivas ?añadió-, que pueden cambiar si no estamos vigilantes". La Comunidad acogió hasta septiembre de este año a tres millones de turistas británicos, casi un 3% más que en 2006, y siguen siendo el segundo mercado en importancia para Baleares, tras el alemán. Buils anunció en la WTM que Mallorca será la sede de la conferencia de Triton en 2008, un grupo que reúne a mas de 2.000 agencias de viajes del Reino Unido. Esta será una de las acciones principales para difundir en el mercado británico el mensaje de que Baleares es más que sol y playa, con especial atención hacia el turismo de golf y el de salud. Este año el archipiélago contará con una aportación de Turespaña de 7,5 millones de euros, la cifra más elevada hasta el momento, de los cuales una tercera parte se dedicará al mercado británico. Los encuentros con los turoperadores han arrojado buenas expectativas, "similares o superiores a este año", según Buils. Mejorar las conexiones aéreas de Menorca en primer lugar, y de Ibiza en segundo, con acuerdos con diversas aerolíneas, será uno de los objetivos del Govern para 2008 según explicó el conseller de Turismo. Otro de los ejes inversores será ayudar a los hoteles a mejorar sus webs de reservas, ya que "la contratación directa asegura mejores precios y menos dependencia de los turoperadores". Día de Baleares Tanto el conseller Buils como el presidente autonómico Francesc Antich, coincidieron en asegurar que para el Nuevo Govern, el turismo es "un asunto de Estado". El pacto político se extenderá también al sector privado y a los sindicatos, para que el turismo sea el sector protagonista del gran pacto por la competitividad económica que anunció Antich en el Parlamento autonómico. El presidente anunció en Londres "medidas en las que ya estamos trabajando para controlar el crecimiento de las zonas residenciales", una de las exigencias del sector hotelero y también, de los empresarios de viviendas vacacionales. El reto del respeto por el territorio estuvo también presente en las palabras del compositor y guitarrista Paco de Lucía, la figura elegida para promocionar Baleares en Londres. El músico vive en la población de Campos, Mallorca, desde hace dos años, y ayer aseguró a la audiencia que en esta isla ha encontrado "la tranquilidad que estuve buscando durante años en otros lugares". El Catálogo de las Artes Escénicas, presentado en la jornada de ayer, pretende ser un calendario de citas culturales fijas y estables para el visitante. Baleares tiene claro que el sol y playa es su producto estrella, pero también que quiere poner en valor y vender un producto diferente, especializado, para el turista que busca experiencias. Todo ello formará parte del Plan Estratégico de Promoción que se está elaborando con el consenso del sector. Un mercado en proceso de cambio El mercado británico esta experimentando cambios estructurales importantes, con la disminución de la estancia media y el descenso en el uso de paquetes turísticos para viajar a Baleares. Todo ello contrasta con un alto grado de fidelidad del turista británico a las Islas, ya que el 48% asegura viajar a las Islas al menos una vez al año, y el 23% reconoce haberlo hecho más de diez veces. Aun así, casi el 84% de los turistas británicos de Baleares viaja en grupo y el 36% lo hace mediante la contratación de un paquete turístico. El grado de satisfacción que demuestran es elevado, puesto que un 89% valora Baleares por encima de ocho sobre diez puntos. El gasto medio por persona y día se sitúa en los 80,93 euros, unos seis euros menos que el año pasado, mientras que la estancia media, situada en los diez días, se ha reducido en una jornada. Esther Mascaro (actualidad@hosteltur.com)