Paradores prevé crecer un 3% durante este año

La cadena pública hotelera cerró 2008 con una facturación próxima a los 280 millones de euros, tras registrar un descenso del 4% en su volumen de negocio y del 6% en la ocupación por efecto de la crisis. "El nivel de ocupación en 2008 se situó en el 69%, aunque lo ideal para la cadena es que alcance el 75%", apuntó Martínez, que además señaló que la tasa de ocupación de la red los fines de semana "no baja del 60% si la climatología acompaña". No obstante, aunque hay una marcada tendencia de menor ocupación de lunes a viernes, el presidente de Paradores confía en obtener buenos resultados en este segmento con la modernización de algunos establecimientos, la implantación de nuevas tecnologías pensando en el turismo de negocios y congresos y la incorporación de paradores como la Hostería de Alcalá de Henares, que aunque ya funciona, se inaugurará oficialmente este mes.

En cuanto a 2009, Paradores ha registrado un comportamiento desigual de la ocupación en los dos primeros meses del año. "Enero fue un mes malo, fundamentalmente por la climatología, pero el mes de febrero ha ido algo mejor y de cara a Semana Santa, las perspectivas son buenas", destacó Martínez.

Frenar la expansión y mejorar los establecimientos actuales

El presidente de Paradores apuesta por frenar la expansión de establecimientos para centrarse en la calidad de la cadena pública hotelera, que prevé invertir hasta 2017 un total de 250 millones de euros en la rehabilitación de 34 establecimientos, el 36% de la red actual, dotación que incluye los casi 169 millones recogidos en el plan estratégico 2009-2012. Dicho plan contempla la incorporación de seis nuevos paradores. "Es mejor poner freno a la expansión y mejorar los paradores actuales, algunos de los cuales no están en el nivel de calidad que merece la marca", afirmó Martínez.

No obstante, el Instituto de Turismo de España (Turespaña), dependiente del Ministerio de Industria y propietario de la red que gestiona Paradores, tiene cerrada la planificación presupuestaria prevista para toda la legislatura y existen otros diez paradores proyectados. "Se está cumpliendo con la hoja de ruta del plan y con los plazos", añadió Martínez, quién apuntó como ejemplo que el Parador de Cádiz estará abierto en 2012, coincidiendo con la conmemoración del II Centenario de la Constitución de 1812. Paradores afronta retos como la ampliación a otros segmentos de mercado, la promoción exterior, la innovación tecnológica y el aumento de las ventas por internet. "Frente al cliente que tradicionalmente pernoctaba en los paradores, vinculado a un alto nivel adquisitivo, en los últimos años se ha apreciado un cambio de perfil", señaló Martínez.

En la actualidad, existe un desequilibro importante entre los turistas nacionales (70%) y los extranjeros (30%) que se alojan en establecimientos de la red, mientras que hace años la distribución estaba mucho más nivelada, por lo que el objetivo a medio plazo es elevar al 35% el número de clientes extranjeros. Martínez reconoce "un fallo" en la comercialización en otros mercados e insiste en la importancia de la promoción exterior, a la que contribuirá el escaparate virtual, que con una inversión de 300.000 euros incluye un canal en YouTube, un canal de televisión propio (Paradores TV) y presencia en otras diez plataformas.

Paradores cerró 2008 con un 10% de ventas 'online', cifra que se pretende incrementar al 20% ó 25% gracias a una nueva imagen en la red que parece tener éxito, ya que en enero la cadena elevó al 30,10% sus ventas por este canal. Además, la cadena ha ampliado su oferta dirigida a jóvenes y mayores y está estudiando la creación de un canal propio en redes sociales como 'Facebook'.

La privatización, "un hándicap"

En cuanto la entrada de las comunidades autónomas en Paradores, tal y como recogen algunos estatutos como los de Andalucía, Aragón y Catalunya, y el anuncio por parte del Gobierno de que estudiaría su participación hasta un límite del 49%, Martínez considera que dejar en manos privadas la gestión de monumentos que cuentan con un gran valor patrimonial es "complicado", máxime cuando ni los mismos estatutos concretan cómo intervenir.

"Si rompes la unidad de la gestión de una buena marca, pero desconocida fuera, por principio será el fin de Paradores", opina Martínez quien ve un 'handicap' en la privatización y recuerda que esta decisión es una cuestión política de la que Paradores está al margen.

Martínez defiende que uno de los objetivos con los que nació Paradores fue el de reactivar zonas deprimidas gracias a la explotación de edificios emblemáticos, como lo demuestra el hecho de que en el entorno de un parador surgen casas rurales y se genera riqueza automáticamente. "Hasta el parador de menor tamaño como el de Alarcón (Cuenca) emplea a 30 personas", destacó.

HOSTELTUR (hoteles@hosteltur.com)