Songkran, el Año Nuevo Thailandés, o la “Fiesta del Agua”

El Songkran o Año Nuevo Thailandés es una de las celebraciones más animadas y espectaculares de Asia. Este año tendrá su punto culminante entre el 13 y el 15 de abril.

El agua es la protagonista en las calles de todas las ciudades y pueblos del país pues son el escenario de una divertida “batalla de agua”, algo que ha hecho muy popular esta fiesta, incluso entre los turistas, los cuales son siempre bien recibidos a participar en la lucha, o mejor dicho, en la ducha en la que interviene prácticamente todo el mundo sirviéndose de cualquier tipo de recipiente, cubos, latas, botellas, mangueras, o pistolas cargadas de agua.

Songkran es la fiesta más popular de Thailandia y encarna lo más significativo de la cultura thai, el agua, tan presente en el país desde sus orígenes. Por otro lado, los rituales y ceremonias celebrados estos días, especialmente la limpieza a fondo de los hogares tiene como significado la purificación de todo lo negativo y el comienzo del año con una energía pura y renovada. También es el momento para hacer deseos, realizar promesas, y formular buenos propósitos de Año Nuevo.

Curiosamente el mes de abril es el más caluroso del año pues coincide con el final de la estación seca, por lo que lanzarse agua es un verdadero alivio, algo que ha ayudado a que la fiesta esté tan arraigada en la población.

Al tratarse de la fiesta del Año Nuevo budista, la celebración no sólo es lúdica sino que va a acompañada de procesiones, ceremonias de ofrenda en los templos, y espectáculos culturales. Como es natural, los thais aprovechan estos días de vacaciones para juntarse en familia y viajar a sus lugares de origen.

Desde 1941 el Reino de Siam adoptó formalmente el año nuevo internacional, pero a nivel popular el momento más importante del año sigue siendo el Songkran con el que comienza el calendario budista que este mes de abril dará bienvenida al año 2556.

El Año Nuevo budista también se celebra en la mayoría de los países del Sudeste Asiático, especialmente en Myanmar, Camboya, y Laos, así como en la isla de Sri Lanka.

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