España abrirá una oficina de turismo en Bombay

La Secretaría de Estado de Turismo y Comercio organiza estos días un tour de empresarios de la industria turística española, que se han entrevistado con potenciales clientes indios en varias ciudades de este país. El director de Turismo para el Sureste asiático, Australia, Nueva Zelanda y la India, Enrique Ruiz de Lera, aseguró ayer ante los medios locales que la India es la primera prioridad para el turismo español entre los mercados emergentes. El Gobierno español ha calificado a la India de "mercado prioritario" ante las posibilidades de inversión que ofrece una economía emergente que crecerá este año por encima del 8%. Una de las principales acciones para aumentar el número de ciudadanos indios que visitan España será lograr un vuelo directo entre los dos países, inexistente de momento. Según Ruiz de Lera, en menos de un mes se reunirán delegaciones de ambos países para modernizar el acuerdo de servicios aéreos, que "se ha quedado bastante anticuado". Explicó, además, que él mismo ya ha mantenido "reuniones con representantes de Iberia" para presentarles la posibilidad de volar directamente desde España a la India. En noviembre pasado, la Comisión Mixta España-India apoyó renegociar el acuerdo aéreo en vigor desde 1987, que sólo permite una ruta con dos frecuencias semanales y que facilitó que hubiese un vuelo entre Bombay y Madrid hasta 1997. El año pasado 83.000 indios realizaron reservas para viajar a España y se estima que alrededor de 60.000 visitaron efectivamente el país, cifras que, de existir vuelo directo, implicarían, según Ruiz de Lera, cinco vuelos semanales de 300 personas. "Contemplamos dos posibles escenarios", afirmó Ruiz de Lera, "si no se establece el vuelo directo, prevemos que la cifra se incrementará entre el 10 y el 15% anual, mientras que con vuelo directo estimamos un crecimiento del 25%". Entre 2004 y 2005 el crecimiento promedio fue del 10%. Durante su presentación, Ruiz de Lera hizo especial hincapié en las facilidades de España para el mercado de congresos y organización de eventos, que la han convertido en el segundo país del mundo en el sector, con las ciudades de Barcelona y Madrid como primera y séptima, respectivamente. Ruiz de Lera explicó asimismo que la principal motivación del 71% de los ciudadanos indios cuando viajan son las compras, motivos seguidos muy de lejos por la gastronomía y la cultura, con índices que apenas sobrepasan el 10%. Y afirmó que a pesar de la riqueza cultural y gastronómica española, esto no es ningún problema, ya que la oferta de compras española puede satisfacer fácilmente los gustos de los visitantes indios.