El presidente vasco aboga por hacer de Euskadi un país atractivo para el mundo

El lehendakari, Juan José Ibarretxe, ha subrayado la necesidad de trabajar para hacer de Euskadi un país cada vez más atractivo para el resto del mundo. Ibarretxe presidió en Bilbao la entrega de premios otorgados por Bilbao Air, la sociedad para la promoción del aeropuerto de Bilbao, a las 13 líneas aéreas que operan en él. En su intervención, Ibarretxe recordó que 2003 fue un año importante para la sociedad vasca, en el que "hemos crecido económicamente por encima del resto de Europa y la calidad de vida ha seguido incrementándose hasta superar en seis puntos la media europea". Además, señaló que se han conseguido récords históricos en ocupación, número de visitantes o de viajeros que han utilizado el aeropuerto de Bilbao, 2,8 millones de personas. "No cometeré la necedad -apuntó- de decir que todos estos datos positivos son consecuencia del debate y de las propuestas políticas, a las que otros se esfuerzan en achacar todos los males y el mínimo dato negativo que observan". Pero recalcó que Euskadi es "un país lanzado en pos del progreso y el bienestar, abierto, que vende en el exterior 7 de cada 10 euros que produce", por lo que "tenemos que buscar una ubicación en un mundo global y ser una referencia, humilde, pero una referencia. Un punto local con personalidad propia en un mundo global, a través de proyectos, empresas e ideas". Se mostró convencido de que Euskadi cuenta con proyectos, con ideas y personas formadas, "que son la materia prima suficiente para salir adelante en un mundo cada vez más abierto. Creo que tenemos energía suficiente para colocar Euskadi en el mundo. El mundo es nuestro pueblo y Euskadi nuestra casa". En este acto participaron también el consejero de Transportes, Alvaro Aman; el diputado general de Vizcaya, José Luis Bilbao; el director de Bilbo Air, Jon Gangoiti; y su presidente, José María Echevarria, quien es además presidente de la Cámara de Comercio, destacó en su intervención que el aeropuerto de Bilbao alcanzó en 2003 su récord histórico de viajeros, 2.850.511, un 15% más que el año anterior, lo que consideró consecuencia del asentamiento de las grandes compañías de bandera, de las firmas de bajo coste, de la apertura de nuevas vías a Europa y a las grandes zonas turísticas de España. Señaló, en concreto, que Air France había incrementado en un 66% el número de plazas ofertadas en los vuelos desde Bilbao, que British Airways había retomado desde octubre el vuelo a Heathrow y que Alitalia ofrecía desde noviembre una ruta a Milán. Destacó también la importancia del asentamiento de compañías de bajo coste como Easy Jet, Hapg Lloyd y Volare.