Viajes internacionales no llegarán en 2021 a la mitad de las cifras de 2019

La Organización Mundial del Turismo (OMT) ha dibujado dos escenarios para 2021, que consideran un posible repunte de los viajes internacionales en la segunda mitad del año.

El primero, el más optimista, proyecta un repunte en julio, lo que llevaría a un aumento del 65% de las llegadas internacionales para el conjunto de 2021 en comparación con los mínimos históricos del año pasado. Pese a esto, seguirían estando un 55% por debajo de las cifras registradas en 2019. Así, los viajes no llegarán a la mitad del nivel que habían alcanzado en 2019.

Viajes en enero. Gráfico: OMT

El segundo escenario considera una posible mejora recién en septiembre, lo que conduciría a un incremento de apenas un 30% del número de viajes con respecto al año anterior.

En ese caso, la cifra de viajes internacionales a nivel global sería un 67% inferior a la de 2019 y solamente un poco mejor que la caída del 74% con la que se cerró el pasado ejercicio (1.000 millones de llegadas internacionales menos).

"La comunidad internacional ha de tomar medidas firmes y urgentes para garantizar un 2021 más prometedor; hay muchos millones de personas y de empresas que dependen de ello"

Las previsiones de la OMT se basan en diversos factores, pero especialmente en el levantamiento de las restricciones, el despliegue de los programas de vacunación y la introducción de protocolos armonizados, como el certificado digital verde que está preparando la Comisión Europea (CE).

Retroceso en enero

Tras un desplome del 87% en el número de viajes este enero respecto a 2020 y, con un 32% del total de los destinos del mundo completamente cerrados a los turistas internacionales a principios de febrero, la OMT augura que los primeros meses de 2021 serán difíciles para el turismo global.

Basándose en las tendencias actuales, la OMT prevé en el primer trimestre un descenso del 85% respecto a 2019: una pérdida de 260 millones de arribos en comparación con los niveles anteriores a la pandemia.

Según la última edición de su Barómetro del turismo mundial, todas las regiones del mundo siguieron experimentando fuertes descensos en enero, dado que las pruebas obligatorias, las cuarentenas y, en algunos casos, el cierre total de las fronteras, han obstaculizado la reanudación de los viajes internacionales.

Además, la llegada de las vacunas y su administración ha sido "más lenta de lo esperado, retrasando aún más el reinicio del turismo".

Por regiones

Las llegadas internacionales a las Américas se redujeron en un 77% en enero, tras unos resultados ligeramente mejores en el último trimestre de 2020. El año pasado cerró con un descenso de 69% en el número de viajes internacionales.

Asia y el Pacífico, la región que sigue teniendo el nivel más alto de restricciones, registró en enero el mayor descenso de las llegadas internacionales, del 96%.

Europa y África sufrieron un declive del 85% en las llegadas internacionales en ambos casos, mientras que Oriente Medio registró una disminución del 84%.

Mientras la perspectiva para el resto del año "sigue siendo incierta", la OMT mantiene su llamamiento a una mayor coordinación entre los países con respecto a los protocolos de viajes "que permita la reactivación segura del turismo y evite otro año de pérdidas ingentes para el sector".