El turismo emisivo marcó la diferencia para Colombia en 2021

De manera gradual, en sintonía con las reaperturas de fronteras y la reanudación de las conexiones aéreas internacionales, Colombia ha ido verificando una aceleración de su movimiento turístico. Pero todas las tendencias señalaban como punta de lanza al turismo emisivo, previendo inclusive una temporada de fin de año “casi normal”, es decir, con cifras parecidas a las prepandémicas.

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Los datos finales permiten corroborar que así fue. A través de un comunicado, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) dio a conocer los resultados correspondientes a la salida de pasajeros colombianos al exterior tanto en diciembre de 2021 como a lo largo de todo el año.

La cifra más relevante es que a lo largo de todo el año pasado fueron más de 3 millones los que viajaron al exterior, lo que se traduce como una reactivación del 67%, en comparación con 2019, año previo al COVID-19.

Al frente de esta reactivación estuvo EEUU, que no sólo igualó el flujo prepandémico, sino que lo superó, con una recuperación del 110%. Y también entre los de mayor aporte al emisivo colombiano están México, con un 82%; y España, con un 45%. Pero hay otros destinos que han superado claramente aquellos indicadores: República Dominicana, con un crecimiento del 23%; Emiratos Árabes Unidos, con un 58%; y Bahamas con un 33%.

Tal como se señalaba, la aceleración se consolidó hacia el final del año, y sólo en diciembre se registraron 400.000 colombianos viajando fuera del país. Así, el escenario terminó siendo muy parecido al de la viaja normalidad, ya que ese número es equivalente al 93% de las salidas del mismo mes de 2019.

Para el caso particular de diciembre, los mercados más importantes fueron los mismos: Estados Unidos, México y España, aunque en este caso llama la atención la explosión de viajes a México, con una reactivación del 114%, y habrá que esperar a enero para saber si se trata de una tendencia o sólo un movimiento eventual por el fin de año. En tanto, Chile, Canadá, Turquía, Curazao y Emiratos Árabes Unidos también tuvieron más colombianos que en el año prepandémico.

Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de Anato

Al respecto, Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de Anato, analizó: “Los países continúan implementando restricciones para la llegada de visitantes a sus territorios, pero han sido los importantes avances en los procesos de vacunación; la asesoría profesional de nuestras agencias de viajes, orientando a los turistas frente a los cambios de medidas en los diferentes destinos; y el trabajo del Ministerio de Relaciones Exteriores, los que han permitido una lenta pero constante dinamización en el turismo emisivo”.

Sobre este último punto, Anato sostiene que tanto la entidad como el Gobierno han trabajado sostenidamente para incrementar la cantidad de países que no exijan visas a los pasajeros colombianos. Como resultado, de 2006 a 2022 se pasó de 32 naciones a 131, y eso también facilitó la rápida reactivación en 2021.

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Finalmente, Cortés Calle concluyó: “El turismo ha demostrado su fortaleza, porque a pesar de las adversidades, la continua senda de recuperación ha permitido que los empresarios logren mantenerse. Sabemos que el espaldarazo que nos ha brindado el Gobierno ha sido fundamental para ello, por lo que agradecemos los alivios otorgados a la industria de los viajes y el trabajo que junto al sector privado hemos realizado. Debemos continuar implementando acciones que permita llegar pronto a las cifras que venía presentando el sector ante de la pandemia, porque a eso nos estamos acercando”.