Punta del Este: firma italiana Cipriani confirma hotel de US$ 250 millones
El permiso otorgado hace un año estuvo a punto de ser cancelado por el gobierno de Uruguay
Publicada 30/01/22 -Actualizada 25/02/22 02:05h
La firma italiana Cipriani, que maneja hoteles en Venecia y Nueva York, así como restaurantes y clubes privados en ciudades de 10 países, se comprometió con el gobierno de Uruguay a seguir adelante con un proyecto hotelero en Punta del Este para el cual obtuvo una licencia de casino privado. La inversión será de al menos US$ 250 millones, y estuvo a punto de quedar sin efecto.
En febrero de 2018 el dueño del grupo italiano Cipriani compró por US$ 40 millones el hotel San Rafael en la rambla de Punta del Este, un edificio de estilo Tudor tan imponente y emblemático como obsoleto.
En enero de 2019, Giuseppe Cipriani estaba cortando la cinta de un proyecto hotelero que prometía una inversión hotelera de US$ 450 millones, el triple que el Conrad, el mayor emprendimiento que ha tenido Punta del Este.
Para ello reclutó al renombrado estudio del arquitecto uruguayo Rafael Viñoly. Los planes arquitectónicos no estuvieron exentos de polémica. Lo que al principio no estaba en los papeles –la demolición del edificio- se consumó ese mismo año, autorizada por la Intendencia de Maldonado, a pesar de la opinión contraria de los defensores del patrimonio.
El primer proyecto incluía una torre demasiado alta, que fue desestimada, y el plan B, con dos torres de menor altura, siguió adelante pese a recoger severas críticas y hasta burlas.
Para diciembre de 2020 Cipriani había obtenido del Ministerio de Economía y Finanzas la autorización para instalar un casino privado, con la condición de que el hotel y las residencias fueran construidos y se mantuviera la inversión prometida.
En noviembre de 2021, el Ejecutivo uruguayo envió al Parlamento un proyecto de ley para habilitar los juegos de apuestas online, que no están autorizados en el país, que mantiene bloqueados a unos 1.400 sitios de apuestas internacionales en los cuales no se puede apostar desde Uruguay. Esto era especialmente solicitado tanto por el actual operador de un casino privado en Uruguay, Enjoy, como por Cipriani.
Un año después, ese contrato no había sido firmado, y los plazos fueron prorrogados dos veces a solicitud del propio Cipriani: la primera vez por haberse contagiado Covid en Medio Oriente y la segunda vez sin justificación.
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Esto generó inquietud en las autoridades uruguayas. El ministro de Turismo, Tabaré Viera, dijo que si el contrato no se firmaba se buscaría otros interesados en desarrollar un emprendimiento (aunque el terreno es propiedad del inversor italiano). Distintas versiones señalaron que había dificultades con la financiación del proyecto.
Finalmente, este viernes 28 de enero, el abogado Pablo Monsuárez –en representación de la empresa Fosara SA, de Cipriani- acordó las condiciones con el Ministerio de Economía y fue firmado el compromiso por el que la firma inversora deberá depositar una garantía de US$ 7,8 millones en 10 días, según El País.
“Resueltas las cosas, el inversor decidió seguir adelante, que creo que es lo más importante. Se ratifica que algunos trascendidos quedan por el camino”, dijo Monsuárez a El País.
El intendente de Maldonado, Enrique Antía, celebró el acuerdo: “en tiempos donde la industria turística mundial se encuentra en jaque, la firma de un contrato en el que se compromete una inversión superior a los 250 millones de dólares es una gran señal de confianza en el Uruguay y en Maldonado que debemos destacar”.
El proceso vuelve a reactivarse. Corre el plazo para que la empresa presente a la Intendencia de Maldonado el plan de obras para iniciar las obras en el terreno de la parada 12 de Playa Brava donde fue demolido el San Rafael.
En la página web de Cipriani se afirma que el complejo Cipriani Ocean Resort & Club Residencies de Punta del Este incluirá “una reconstrucción fiel del icónico edificio que se complementará con dos torres de unidades residenciales de lujo, con impresionantes vistas al océano y a la ciudad, restaurantes, spa, piscinas, tiendas de lujo, casino y un club de playa con servicios”.
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