Andalucía fue visitada el pasado año por casi 20 millones de turistas, que generaron ingresos de dos billones

Andalucía recibió el pasado año cerca de 20 millones de turistas, concretamente 19,8 millones, lo que supuso un incremento del 2,6 por ciento respecto a 1999. Las visitas turísticas generaron unos ingresos de dos billones de pesetas, según informó el consejero de Turismo y Deporte de la Junta, José Hurtado, que presentó ayer un avance del balance del Plan Económico Andalucía Horizonte 2000, que será evaluado definitivamente el próximo mes de septiembre. El consejero, que expuso estos datos en la comisión de Turismo y Deporte del Parlamento andaluz, indicó que las pernoctaciones en hoteles se incrementaron en casi 10 por ciento con respecto al año anterior --concretamente un 9,89--. Así, el pasado año pernoctaron en hoteles un 6,12 por ciento más de turistas extranjeros que en 1999, siendo este porcentaje del 3,77 para turistas nacionales. La cifra total de turistas que pernoctaron en hoteles andaluces fue de 11,19 millones, de los cuales el 53 por ciento procedía de otros puntos de España y el resto era extranjero. Hurtado manifestó su satisfacción ante los datos que arroja este avance del citado plan, ya que, según señaló, en general, los datos del turismo del pasado año superaron a los de 1999. Así, comentó que, la tasa de crecimiento de las pernoctaciones fue de 4,9 puntos respecto a 1999, con lo que "se sigue la tendencia de crecimiento iniciada en los últimos siete años". Asimismo, la ocupación media de los hoteles andaluces durante el año 2000 fue del 56 por ciento, lo que supone un descenso de cuatro puntos respecto a 1999, debido a que las plazas hoteleras registraron un incremento el pasado año. En cuanto a las actividades de promoción desarolladas por su departamento, Hurtado recordó la presencia de la Consejería en un total de 70 ferias y congresos el pasado año y destacó que la página web creada por su Consejería ha recibido 40 millones de visitas en el transcurso de un año, registrando la misma, sólo en el pasado mes de febrero, cinco millones de visitas. En relación con las subvenciones concedidas a entidades locales, la cuantía total fue de 3.286 millones, que se destinaron a 373 ayuntamientos para financiar iniciativas de adecuación de recursos turísticos y para la puesta en marcha de servicios varios, sobre todo de recuperación de la gastronomía andaluza y la señalización de espacios, así como a proyectos de iniciativa privada relacionados con la diversificación del ocio. José Hurtado detalló igualmente los Planes de Excelencia y Dinamización llevados a cabo en municipios como Tarifa, Conil, La Axarquía, Fuengirola, Sanlúcar de Barrameda o Isla Cristina, así como en la costa tropical de Granada por valor de 136 millones, o los Planes de Actuación Territorial preferente en Vera, la zona subbética cordobesa, Sierra Morena y Sierra Nevada, por valor de 179 millones. En este sentido, anunció que próximamente su departamento enviará al Gobierno central la solicitud del Ayuntamiento de Córdoba para la inclusión de esta capital dentro de los planes de Excelencia y Dinamización turística, cuyo presupuesto ha sido estimado por el propio consistorio cordobés en 1.200 millones de pesetas. Hurtado insistió en la necesidad de que el turismo andaluz capte los mercados americano y canadiense, ya que actualmente, el Europeo está "prácticamente agotado". Para ello, dijo, su departamento necesita 10.000 millones más para el próximo ejercicio presupuestario, ya que entrar en los mercados mencionados precisa una "fortísima inversión en promoción". Por último, señaló que en los próximos cuatro años se invertirán 15.000 millones para adecuar los municipios rurales al turismo y agregó que uno de los objetivos principales de su Consejería es el de hacer de Andalucía un producto turístico integrado, camino al que se dirigen las actuaciones de este departamento. También se quiere conseguir concretar los criterios que definirán a localidades andaluzas como municipios turísticos andaluces, tarea de la que se encargará el reglamento que desarrollará este apartado de la Ley del Turismo y que actualmente se debate en la Mesa del Turismo desde la pasada semana, junto al borrador del decreto para la creación del Consejo Andaluz de Turismo.