España: Las casas rurales españolas podrían alcanzar una ocupación del 69,4 por ciento este verano, según geoPlaneta

Las casas rurales españolas podrían alcanzar una ocupación media del 69,4 por ciento en el verano 2002, lo que supone un crecimiento del 2,57 por ciento respecto la temporada estival de 2001, según un estudio realizado por la editorial geoPlaneta, la división del Grupo Planeta especializada en contenidos turísticos y cartográficos, que presentó su director, Iñigo Babot. La ocupación más elevada se registrará en agosto, del 87,6 por ciento, un 3,8 por ciento más que en el mismo mes de 2001. En julio, la ocupación será del 68,7 por ciento, lo que supone un crecimiento interanual del 6,2 por ciento; mientras que en septiembre, el índice de ocupación medio será del 51,9 por ciento frente al 52,4 por ciento del mismo mes del año anterior. El estudio se ha realizado sobre una muestra formada por las 2.800 mejores casas rurales, seleccionadas entre los 5.680 establecimientos alojativos de este tipo que existen en España, según explicó la directora Editorial de geoPlaneta, Ana Alcaraz, quien indicó que hasta principios de este mes estaban reservadas el 65 por ciento de las plazas en casas rurales para agosto, el 49 por ciento para julio y el 28,7 por ciento para septiembre. El estudio, que incorpora también las opiniones de las principales asociaciones del sector y especialistas de turismo en cada una de las 17 comunidades autónomas, evidencia que aún se trata de un sector poco conocido, escasamente estructurado, pero con un importante potencial de crecimiento y con un alto nivel de calidad, según explicó Babot. Así, según el 48 por ciento de los empresarios de casas rurales encuestados, el sector de las casas rurales seguirá creciendo en los próximos años; mientras que el 46 por ciento opina que se mantendrá. Sólo el 6 por ciento, estima que la situación podría sufrir un retroceso. Por otro lado, el 60 por ciento de las casas rurales se han abierto en los últimos cuatro años, lo que supone un crecimiento casi "vertiginoso" según indicó Alcaraz. En este sentido, el director de geoPlaneta dijo que la ralentización económica y los atentados del 11 de septiembre han contribuido a incrementar la demanda de estancias rurales por parte de los españoles, en detrimento de los viajes internacionales que requieren mayor planificación y son más costosos. Entre los obstáculos que podrían perjudicar el crecimiento de este sector, los profesionales del sector destacaron el desconocimiento de la oferta (51 por ciento); la falta de cohesión entre los diversos actores profesionales (33 por ciento) y la escasa contratación a través de operadores (8 por ciento). Además, señalan otros aspectos como la falta de interés de la Administración por el sector y el intrusismo. Según recoge este informe, el estudio indica que el 76 por ciento de los huéspedes de casas rurales son españoles y que el 75 por ciento son clientes habituales. Las principales motivaciones son el descanso, según el 84,5 por ciento de los encuestados, y el contacto con la naturaleza (según el 78 por ciento). Además, el 92 por ciento declara que busca el ambiente familiar de este tipo de alojamientos y que establece relaciones directas con la familia gestora. El 54 por ciento de las reservas estancias son de fin de semana y el 38 por ciento de una semana. En relación a los precios, el 42 por ciento de las casas rurales se encuentra por debajo de los 36 euros. Las principales canales de reserva son el teléfono (96 por ciento), Internet (36 por ciento) y e-mail (38 por ciento). Por otro lado, las comunidades autónomas que cuentan con una mayor oferta de casas rurales y de mayor calidad (atendiendo a las infraestructuras de la casa rural y del entorno y a la oferta complementaria) se encuentran en las comunidades de Aragón, Castilla y León y Galicia. Cataluña y Aragón son las que ofrecen más actividades de turismo de aventura; mientras que las de Galicia, País Vasco y Castilla y León son las que cuentan con una oferta más completa de turismo gastronómico. La oferta más abundante entre las casas rurales españolas son las relacionadas con el turismo rural y el deportivo, lo que se acomoda a una demanda mayoritaria (40 por ciento) de actividades relacionadas con la naturaleza (excursiones en bicicleta, a caballo o senderismo).