Air Norwegian abre una base en Madrid-Barajas y anuncia plan de expansión

El consejero delegado de la compañía, Bjorn Kjos, hizo la presentación de la que será la quinta base española tras las de Alicante, Gran Canaria, Málaga y Tenerife Sur, en un pomposo acto nunca visto para este tipo de anuncios, celebrado en el Teatro Real y con la asistencia del presidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio González; acompañado por los consejeros de Economía y Hacienda, Enrique Ossorio; Transportes, Infraestructuras y Vivienda, Pablo Cavero; y Empleo Turismo y Cultura, Ana Isabel Mariño. También acudieron la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, y el embajador noruego en España, Johan Christopher Vibe; y la directora del Aeropuerto de Madrid-Barajas, Elena Mayoral.

Nuevas rutas

La low cost noruega Norwegian debutó en abril de este año en el aeropuerto madrileño desde la T1 con una nueva conexión con la capital con Copenhague (ver: La capacidad ofertada de Europa a España asciende este verano a 50 M de plazas). En 2012, transportó 2,2 millones de pasajeros en España, lo que la sitúa en el puesto número 11 del ranking de Aena Aeropuertos.

Air Norwegian presenta su nueva base en Madrid-Barajas y un plan de expansión

Ahora lanzará seis nuevas rutas: Madrid-Oslo, con tres frecuencias semanales (martes, jueves y sábados) a partir del 3 de junio; Madrid-Estocolmo, con cuatro semanales (lunes, miércoles, viernes y domingo) a partir del 4 de junio; Madrid-Helsinki, con tres semanales (lunes, miércoles y viernes) a partir del 4 de junio; Madrid-Hamburgo, con cuatro semanales (lunes, miércoles, viernes y domingo) a partir del 4 de junio; Madrid-Varsovia, con dos semanales (martes y sábado) a partir del 3 de junio, y Madrid-Londres, con vuelos diarios desde el 2 de junio.

"Confiamos que aumentará la demanda de asientos desde Barajas. La base de Norwegian en Madrid es de gran importancia estratégica para nuestra presencia en el mercado español, y con vistas a nuestros planes de proyección", ha asegurado Kjos.

Por otra parte, Air Norwegian creará localmente 100 puestos de trabajo directos con la puesta en marcha de la base operativa.

Invasión vikinga

El embajador de Noruega ha destacado que Air Norwegian constituye "un actor fundamental no solo en el mercado noruego sino también en el ámbito nórdico y europeo". A su juicio, el anuncio de la compañía Air Norwegian es "una buena noticia que no hubiera sido posible sin la colaboración de importantes organismos públicos" como la Comunidad, el Ayuntamiento, la Cámara de Comercio, Turespaña y Aena.

Vibe ha referido que "España es el destino vacacional favorito de los ciudadanos noruegos" y que 2013 "cerrará con la visita de 1,3 millones de noruegos, el 25% de la población del país, lo que supone una verdadera invasión vikinga", contribuyendo a estrechar los lazos entre los dos países. "No les voy a ocultar que tenemos las esperanza de que también más turistas y empresarios españoles y especialmente madrileños viajen a Noruega", ha agregado.

Instrumento clave

El presidente regional, Ignacio González, ha destacado que la nueva base de Air Norwegian -que espera funcione ya en primavera, adelantándose a la previsión de la compañía- es la primera que instala en un destino turístico de interior, "lo que supone una demostración de que Madrid es uno de los destinos turísticos más atractivos y completos".

También ha pronosticado que la iniciativa permitirá aumentar el volumen de pasajeros del aeropuerto madrileño, si bien trasciende Madrid, ya que, el objetivo de Air Norwegian es convertir la nueva base en un núcleo de sus destinos en Europa y fuera.

En este punto, González ha destacado la importancia de Barajas como instrumento clave de la economía madrileña y española, recordando que es uno de los más grandes de Europa, con capacidad para acoger cerca de 70 millones de pasajeros. Por ello, el objetivo del Gobierno regional no es ya recuperar el tráfico de pasajeros que registraba el aeropuerto sino acercarse a ese número de pasajeros. "Es fundamental para el desarrollo económico de la región poner en valor al máximo posible las potencialidades del aeropuerto de Barajas".

Destino atractivo

La alcaldesa ha destacado que la capital española "es atractiva por su oferta cultural, gastronómica y de compras, y su patrimonio histórico y monumental", al tiempo que ha señalado que ahora Madrid es "competitiva en países como los escandinavos".

Botella ha destacado que la base de operaciones de Air Norwegian abrirá la puerta a otras rutas en Europa y eventualmente al resto del mundo y que "esta decisión permitirá dar un paso más en el camino de la recuperación de las cifras de crecimiento de turismo".

La alcaldesa ha recordado que la aerolínea noruega transporta 17 millones de pasajeros al año y "hace compatibles precios asequibles y calidad de servicio". Asimismo, ha expresado su deseo de que Madrid sea la base operativa si la compañía se abre a vuelos de largo radio.