¿A qué se enfrenta el travel manager en la etapa pos-COVID?

¿Cómo se ha comportado el año 2020?

Para el segmento corporativo el 2019 fue un año muy bueno, un período ascendente, de bonanza económica, donde nuestra labor como travel managers y responsabilidad debido al incremento de producciones tocaba la cima. El sector del Business Travel en España invirtió aproximadamente 12.800 millones de euros (según Gebta & Braintrust). Pero en las proyecciones de AEGVE estimamos (a octubre) que la caída registrada en el business travel durante el ejercicio 2020 está por encima del 58%, aunque en el último trimestre este dato puede variar.

¿Qué perspectivas tienen para el 2021 en materia de viajes corporativos?

Según nuestros estudios serán precisos un mínimo de dos o tres años para volver a los mismos niveles del ejercicio 2019 en materia de viajes corporativos. El ritmo de reactivación de los viajes de negocio sigue siendo lento, aunque existe una importante mejoría de la actividad en los meses posteriores al confinamiento.

La reactivación de los viajes corporativos es lenta, pero ya se observa una mejoría pos-confinamiento

¿Qué rol jugarán los gestores de viajes en esta nueva era?

El rol del Travel Manager será importantísimo y deberá basarse en la tecnología y la formación online para entender e implementar efectivamente la transformación en sus organizaciones. En esta nueva era se requiere estar bien informado sobre las últimas tendencias, oportunidades y amenazas que sufrimos dentro y fuera del sector. Pero creo que vivimos una contradicción momentánea: por un lado, nos encanta hablar de nuevas tecnologías aplicadas a la gestión de los viajes de empresa y por otro, tenemos la obligación de ser capaces de discernir qué tecnologías son realmente útiles y necesarias en tiempos de pandemia y pos-pandemia. Debemos ser resilientes y saber que nuestras decisiones pueden costarnos mucho dinero y grandes dosis de frustración.

André Ibañez Cevallos, Responsable de Formación & Research de la AEGVE y travel manager del Grupo MAXAM

¿Cuál será el gran desafío del sector en la era pos-COVID?

El gran desafío es acostumbrarnos y adaptarnos a un futuro incierto, ser muy flexibles y trabajar más codo con codo con la agencia de viajes, entendiéndonos muy bien, el uno al otro, como socios estratégicos. Ambos actores deben trabajar conjuntamente poniendo el foco en la elaboración de nuevos protocolos de seguridad y la creación de un escenario de confianza.

Travel managers y agencias de viajes deben trabajar codo a codo para crear un escenario de seguridad y confianza

¿Cuándo prevén la recuperación del segmento?

Somos positivos y vaticinamos una recuperación con vistas al futuro en dos o tres años, donde deberíamos hacer una revisión previa del programa de viajes (desplazamiento, alojamientos, proveedores, etc) para que se adapte a las necesidades de negocio, y serán cambiantes según el panorama sanitario, económico y político, a nivel nacional e internacional. El objetivo siempre será la seguridad del viajero y la optimización de las políticas de viaje.

¿Y esa recuperación a tres años cómo se irá dando?

De momento tendrán que esperar los grandes eventos que reunían a miles de personas en espacios cerrados. La limitación actual de movilidad entre países o la limitación en el número máximo de asistentes, harán que el sector se concentre en espacios más reducidos y el formato de los eventos combine experiencias híbridas entre lo físico y lo digital. Esto generará una demanda añadida a los hoteles que cuenten en sus instalaciones con salas de reuniones y conferencias dotadas de excelentes medios tecnológicos.

Los eventos híbridos generarán una demanda añadida a hoteles dotados con excelentes medios tecnológicos

Teniendo en cuenta este frenazo ¿Qué hace falta para reactivar el segmento?

Ante el más que previsible cambio de escenario en cuanto al transporte y alojamiento lo más importante para reactivar el Business Travel son las medidas de distanciamiento, protocolos de seguridad, sanidad e higiene y la creación de escenarios y burbujas de confianza. Es esencial garantizar que los viajeros corporativos tengan acceso a toda la información relativa a su viaje de forma inmediata y con la última actualización disponible, involucrándoles en el programa de viajes corporativos en todo el proceso, antes, durante y después del viaje.

Las empresas se han dado cuenta el gasto que suponen los viajes de negocios y por eso hay quien cree que se reducirán ¿Qué aportan estos viajes que no pueden ser reemplazados por videoconferencias?

El viaje corporativo crea un sentimiento de unión y confianza; humaniza el trabajo y las conversaciones; aumenta la productividad y sobre todo crea sintonía, pudiendo compartir ideas y resolver problemas, apreciando las señales verbales. En el viaje corporativo se puede ver el lenguaje corporal, los gestos y las expresiones faciales de la otra persona, entre muchas otras cosas, lo que permite cerrar negocios.

El viaje corporativo humaniza el trabajo, crea unión, aumenta la productividad y permite cerrar negocios

¿Qué cambios están observando en lo que quiere la empresa al momento de enviar a un empleado de viaje?

Entre los cambios más relevantes encontramos: nuevas reglas sobre la aprobación previa al viaje; realizar comunicaciones o informes previos más frecuentes o detallados; recopilar información de salud de los viajeros; recopilar información detallada sobre los destinos y aclarar o definir las nuevas reglas sobre el cambio y cancelación de los servicios de viaje. (flexibilidad).

¿Cree que serán necesarios corredores seguros para reactivar este segmento?

Para el caso del viaje corporativo, bajo mi punto de vista, no es necesario crear “corredores seguros” para reactivar el segmento. Todas las compañías están considerando regresar a viajar, a destinos muy dispersos (independientemente del país o región) en un futuro cercano, aunque actualmente no tienen planes definidos. Creo que la lenta recuperación de los viajes de negocios continúa con un notable aumento en Europa y se irá recuperando por regiones poco a poco.

Todas las compañías están considerando regresar a viajar y se irá recuperando por regiones, poco a poco

¿Qué destinos se recuperarán primero y por qué?

El presente y el futuro del turismo corporativo pasa por la conectividad. El viajero corporativo está consolidado como un viajero conectado, que quiere acceder en tiempo real a recomendaciones de seguridad e higiene, al estado de sus reservas o a sus redes, para compartir su experiencia. Las compañías de servicios turísticos pueden aprovechar el input de datos para adaptar su oferta, personalizando al máximo el producto.

Bajo mi punto de vista, los destinos turísticos inteligentes afrontarán en una posición ventajista los retos derivados de esta crisis. Estos destinos sacarán el máximo rendimiento a esa posición de liderazgo, ya que profundizarán en la diversificación de la oferta, tanto en destino como en producto