Cuba promueve el turismo ecológico en 60 zonas

Cuba promueve la práctica del turismo ecológico en sesenta zonas de su archipiélago en las que guarda una gran cantidad de reservas de diversidad biológica. De acuerdo con datos del ministerio del Turismo cubano publicados en la edición de ayer domingo del periódico local "Juventud Rebelde", de los nueve humedales localizados en la Antillas, siete se encuentran en Cuba, y el 22 por ciento del territorio de la isla se identifica como áreas protegidas y, de ellas, se trabaja ya en un 11 por ciento. El turismo de naturaleza atrajo el año pasado a alrededor de 630.200 personas de manera opcional, y de ellos, más de 160.000 llegaron con "paquetes de viaje" en los que estaba incluido el ecoturismo, según las mismas fuentes. En los últimos tiempos las autoridades turísticas de la isla insisten en señalar las amplias posibilidades de diversificar la oferta a partir de la promoción y el desarrollo en cuatro modalidades: el turismo de convenciones y eventos, el de salud, el buceo y la náutica, y el turismo de naturaleza. Subrayan que la modalidad del turismo de naturaleza abre las puertas para la realización de caminatas, senderismo, turismo de aventuras y rural, en gran demanda por los turistas. Cuba cuenta con una fauna con 16.500 especies descritas y una flora autóctona que registra más de 6.300 variedades de plantas. En su infraestructura hotelera de 40.000 habitaciones, unas 900 están dedicadas a la modalidad de turismo de naturaleza, las cuales generaron en el año 2002 ingresos por un monto de casi 19 millones de dólares. Cuba apuesta por el turismo, considerado como el área más dinámica de su economía y su principal fuente de ingresos en divisas, que el año pasado aportó unos 2.000 millones de dólares con la visita de 1.686.716 turistas y prevé llegar a los dos millones en el 2003.