La ampliación europea aporta excelentes perspectivas para el tráfico aéreo

La ampliación europea aporta excelentes perspectivas al tráfico aéreo en Europa del Este, debido a la mala infraestructura de carreteras y ferrocarriles, afirma el secretario general de la Asociación de las Líneas Aéreas Europeas (AEA), Ulrich Schulte-Strathaus. Según pronostica el experto en una entrevista que publica ayer miércoles el diario austriaco "Die Presse", citada por EFE, el desarrollo político europeo traerá con la ampliación un fuerte impulso al crecimiento del mercado de la aviación. Debido a la liberalización de los derechos de transporte, la competencia entre las líneas aéreas ha arrancado ya, a pesar de que el poder adquisitivo del Este es aún flojo en comparación con los miembros antiguos de la UE. La AEA, que transporta más de 300 millones de pasajeros al año, que vuelan en 2.500 aviones, cuenta para este año con un crecimiento general del 12 por ciento en los transportes aéreos europeos. Entre los países de la UE "antiguos" se cuenta con un aumento del tráfico aéreo del 6 por ciento, mientras que en los nuevos países miembros y los que esperan su adhesión dentro de algunos años el auge podría llegar al 34 por ciento. El potencial para el futuro se refleja en las estadísticas, según las cuales en los países de la UE que pertenecían a los 15, uno de cada cuatro ciudadanos emprende por lo menos un vuelo al año, mientras que en los diez países nuevos hasta ahora ha sido tan sólo uno de cada veinte. Para poder explotar plenamente estas posibilidades hace falta una reestructuración masiva, ante todo en las líneas aéreas de los nuevos países miembros, pero también en el control aéreo y los aeropuertos. Aunque es cierto que, por ejemplo, la compañía Tarom rumana o Croatia Airlines disponen de aparatos modernos, habrá que orientarse en el mercado y adaptarse a las condiciones occidentales, lo que exige fuertes reducciones de gastos en la mayoría de las compañías estatales de países anteriormente socialistas. Las líneas aéreas occidentales han pasado ya por este doloros proceso, entre otras razones por la competencia de las compañías baratas. Según Schulte-Strathaus, las pequeñas compañías de Europa Central necesitan enlaces globales, así la compañía eslovena Adria Air quiere adherirse ya en noviembre a Star Alliance, la mayor alianza de líneas aéreas con quince miembros actuales, y Croatia Airlines también está preparando el mismo paso. Otras compañías, como la JAT serbia o Bulgaria Air aún están lejos de poder asociarse y procuran fortalecer su presencia con cooperaciones individuales. Pero el desarrollo futuro no sólo depende de las empresas sino también habrá que superar los rigurosos reglamentos del tráfico aéreo que pone barreras en Europa Central y el Sudeste del continente, ya que actualmente no sólo resulta difícil aumentar las frecuencias sino también se imponen restricciones a la venta de plazas.