Exceltur muestra la cara más social del turismo en el marco del Forum

La vertiente social, y menos lucrativa, de la actividad turística fue abordada en una de las ponencias previstas por el Forum de Barcelona sobre turismo. Bajo la batuta de Exceltur, se tuvo ocasión de conocer diversas experiencias ligadas con la vertiente social del turismo. Se pudieron escuchar de primera mano ejemplos del ámbito privado y también público. En este último caso intervinieron los ministros de turismo de México y Etiopía, dos países antagónicos en cuanto a desarrollo turístico. En relación al país centroamericano, el ministro Elizondo habló de la zona de Riviera Maya y Cancún para explicar la evolución que ha experimentado su país gracias al turismo, actividad que significa el 8,1% del PIB nacional. Y no sólo eso, el turismo también ha contribuido, en palabras del responsable centroamericano, a reducir la marginalidad. El creciente peso de este sector ha llevado al presidente Fox a anunciar una organismo intersecretarial que analice de forma exclusiva el desarrollo turístico de México. El caso de Etiopía es el ejemplo de cómo un país pobre suspira por entrar en los circuitos turísticos mundiales. Su ambición pasa por dotar de muchas de las infraestructuras básicas a un país que cuenta con un tremendo legado patrimonial y natural. Hoy el turismo significa el 2% del PIB etíope. El presidente del Consejo Mundial de Turismo y Viajes, Jean Claude Baumgarten, alentó por su parte a los operadores turísticos a demostrar a sus respectivos gobiernos la importancia de este sector como primer paso para consolidar esta actividad como un ejemplo de sostenibilidad. La hotelería nacional tuvo su representante en el presidente de la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos, José Guillermo Díaz Montañés, quien dejó patente la escasa accesibilidad para personas minusválidas que ofrecen los hoteles españoles. Montañés cree que un mejor cuidado del público inválido puede reportar buenos beneficios al sector, primero en cuestión de imagen, y luego en la apertura a nuevos mercados, teniendo en cuenta que con las actuales condiciones de vida en Occidente, el tanto por ciento de población minusválida sigue creciendo. En el caso de Sol Meliá, su consejero delegado y vicepresidente, Sebastián Escarrer, hizo referencia al plan social de la empresa, argumentando algunas de las iniciativas que la compañía hotelera lleva a cabo desde hace unos años como es la inclusión de la acción social en el Informe Anual o acciones que tienen que ver con la incorporación a su plantilla de personas desfavorecidas, y la donación de un euro a ONG´s por cada reserva on line. Cerró la sesión, y abrió el posterior debate, el secretario general de turismo, Raimón Martínez Fraile, quien recordó que el sector turístico tiene una cuenta pendiente en la gestión de los recursos humanos. (Iván Vega/Hosteltur/Barcelona) (ival@hosteltur.com)