El secretario de Estado de Turismo espera que este verano se repita las cifras de turistas del pasado año

"Este verano España registrará las mismas llegadas de turistas que en la temporada de 2003, o se experimentará un muy ligero crecimiento", aseguró ayer en Madrid, a preguntas de Hosteltur, el secretario de Estado de Turismo y Comercio, Pedro Mejía, durante la presentación de las cifras turísticas del primer semestre ?publicadas por este diario en su edición de ayer- No obstante, Mejía aseguró que la tendencia a reservar más tarde en los principales mercados emisores de España "hace más difícil la previsión que antes, cuando se reservaba con muchos meses de antelación". En cuanto al incremento de las ofertas de última hora, Mejía indicó que "la promoción de los agentes privados está condicionada por los cambios en los hábitos de los turistas". Y sobre la previsión de repetir cifras o lograr un ligero incremento, el secretario de Estado puntualizó que "en un volumen de 50 millones de turistas, un crecimiento del 2% o 3% es mucho. En cualquier caso, ya no se repetirán los grandes crecimientos de hace años". EL 3% MENOS EN JUNIO.- Tal y como publicó ayer Hosteltur, en el mes de junio llegaron a España 4,9 millones de turistas, lo que representa un descenso del 3,2% en la tasa de variación interanual, según el informe Frontur del Instituto de Estudios Turísticos. Por destinos, Canarias bajó un 9,7%, mientras que la bajada en el número de turistas hacia Baleares fue del 3,2%, y del 5% en Cataluña. Por el contrario, Madrid creció un 6,6%. Por mercados emisores, las llegadas de alemanes bajaron un 3,6%, mientras que las de franceses lo hicieron en un 4,4%. No obstante, las caídas más fuertes fueron las de los mercados suizo (-14,8%), Bélgica (-12,6%) y Países Bajos (-10,4%). Estados Unidos bajó un 3,3%. Por el contrario, las llegadas desde el Reino Unido crecieron un 2,5%. En cuanto al acumulado del primer semestre, España recibió 23,1 millones de turistas, lo que supone un incremento del 2,2% respecto al mismo periodo de 2003. Alemania bajó en ese periodo el 1% y Francia el 0,3%. El Reino Unido creció el 3,2% y Estados Unidos el 13,1%. Por destinos, en el periodo enero-junio, Canarias ha bajado un 5,5%, Baleares un 2% y Valencia el 1,5%. Por el contrario, Cataluña ha subido un 9,4% y Andalucía el 0,2%. Madrid subió el 20,4%. MENOS "PAQUETES" Y MÁS "LOW COST".- En la presentación de las cifras, Mejía destacó el descenso en las llegadas de turistas bajo la modalidad de viaje organizado o "paquete". Con "paquete" turístico llegaron el 45,5% de los 23 millones de turistas durante el primer semestre, experimentando un descenso del 7,7% respecto al mismo periodo de 2003. Una tendencia que tiene su reflejo en el crecimiento de las llegadas a través de compañías aéreas de bajo coste o "low cost", que crecieron en junio un 24%, con sanos tan significativos como el mercado británico, en el que el 35% de las llegadas por avión fue en este tipo de compañías. (José Manuel de la Rosa / HOSTELTUR) (delarosa@hosteltur.com)