Los turistas chinos al extranjero aumentarán un 35 por ciento en 2004

El número de turistas chinos que sale al extranjero aumentará un 35 por ciento este año, y pasará de los 20 millones de 2003 a los 27 previstos en 2004, señalaron responsables gubernamentales en un seminario sobre turismo en Guilin (sur de China).En los nueve primeros meses de este año, China superó ya las cifras de todo el año 2003, pese a que el acuerdo que permite los viajes organizados a muchos países europeos, entre ellos España, entró en vigor a finales de ese periodo, el 1 de septiembre. El aumento del turismo al exterior fue estimulado por acuerdos firmados por China con países de Europa y América Latina que permiten desde este año a agencias de viaje chinas ofrecer "tours" a los países signatarios con Pekín. Las agencias chinas pueden ahora organizar viajes a 63 países, por lo que las líneas aéreas de China y los estados beneficiados por los acuerdos están incrementando el número de vuelos. El gigante asiático se convertirá hacia el año 2020 en el primer destino turístico mundial y también en la principal fuente de turistas del mundo, según previsiones de la Organización Mundial del Turismo (OMT). El subdirector del Buró Nacional de Turismo, Sun Gang, destacó en el mismo seminario que China se convertirá este año en el quinto país del mundo en ingresos de divisas procedentes del turismo (22.000 millones de dólares estimados para el 2004). "El turismo se ha convertido ya en la 'cabeza del dragón' del sector de servicios chino", destacó el responsable turístico en declaraciones a la agencia estatal china Xinhua.