La oferta de turismo rural ha crecido en España una media anual del 24,5% en los últimos diez años

El turismo rural cuenta actualmente en España con unos 9.000 establecimientos, lo que supone un crecimiento medio del 24,5% en los últimos diez años respecto a los 1.000 establecimientos con que contaba en 1994, según un informe realizado por la consultora inmobiliaria Irea. Por comunidades, Castilla y León es el principal mercado del turismo rural en España, tanto en oferta como en demanda, debido a su localización y extensión geográfica, seguida de Cataluña, Cantabria y Asturias, todas ellas con ocupaciones superiores a la media nacional y con una oferta que incluye tanto turismo interior como de costa. El informe de irea subraya además que los alojamientos de Murcia y Baleares atraen una proporción de pernoctaciones superiores a su cuota de penetración en cuanto a oferta se refiere gracias a su preeminencia como turismo de costa, mientras el País Vasco, Madrid y Cataluña presentan elevados niveles de ocupación debido a que estos son a su vez los principales mercados emisores de usuarios de turismo rural. El estudio subraya como principales motores de este tipo de turismo la aparición de una nueva demanda constituida por personas que buscan espacios abiertos donde disfrutar de actividades lúdicas, deportivas y culturales, con interés por el patrimonio histórico y natural; la mejora de las infraestructuras de comunicación y de las instalaciones, así como el apoyo de las administraciones públicas a este sector mediante subvenciones. Según señaló la autora del informe, la consultora de Irea Beatriz Menéndez-Valdés, el retraso vivido en España en el sector del turismo rural responde al "fuerte arraigo que el modelo de sol y playa ha tenido históricamente en nuestro país", lo que explica a su vez que las primeras iniciativas en este ámbito se desarrollasen en las regiones del norte peninsular "que habían quedado relativamente marginadas del turismo dominante, como Asturias, Navarra y País Vasco". De cara al futuro, la consultora inmobiliaria subraya que el turismo rural español debe afrontar una serie de retos para alcanzar "un desarrollo ordenado y sostenible", como aumentar la calidad y equipamiento de los alojamientos, conseguir la profesionalización de su gestión, apostar por el movimiento asociativo, uniformar su normativa reguladora, solventar el problema de la oferta y reglada, así como fomentar la publicidad y comercialización en el mercado exterior, principalmente en Europa.