Las tarifas hoteleras frenan el turismo en Cartagena

Los planes del Gobierno colombiano de aumentar la llegada de turistas extranjeros a Cartagena de Indias enfrentan un inesperado obstáculo: los costos de los servicios turísticos de esta capital. Según destaca la prensa local, algunas agencias de viajes han advertido a las autoridades del sector que las tarifas hoteleras de la capital bolivarense son de las más costosas del Caribe. Incluso el Gobierno ya tiene en su poder un estudio realizado por algunas agencias turísticas de España que revelan que los costos hoteleros de Cartagena están por encima de reconocidos destinos de la región como Cuba, Jamaica, República Dominicana, Islas Margarita y Costa Rica. Es decir, en esta parte del continente sólo superan al país Puerto Rico, Cancún y Aruba. "La oferta hotelera en Cartagena es muy limitada y en ciertos segmentos costosa", afirmó el vicepresidente de la República, Francisco Santos Calderón, quien estuvo reunido con empresarios españoles con el fin de afinar algunas propuestas con las que se busca aumentar el flujo turístico entre ambos países. El funcionario indicó que en los próximos días se reunirá con representantes de diversas compañías cartageneras, con el fin de analizar en detalle este tema. El viceministro de Turismo, Óscar Rueda, coincidió por su parte con el vicepresidente en que los costos de los servicios hoteleros en la capital bolivarense se derivan de la limitada oferta de habitaciones con que cuenta la ciudad. Por ello, considera que una vez se amplíe el número de sitios de alojamiento, "los precios pueden caer". El funcionario indicó que de aquí a 2010, la ciudad podrá contar con unas 1.000 habitaciones adicionales, gracias a los planes de inversión que en estos momentos adelantan compañías como Hilton, Almirante Cartagena Estelar, Casino y Las Américas. "El gobierno colombiano también está empeñado en atraer cadenas hoteleras internacionales", señaló el viceministro, quien comentó que aunque las compañías hoteleras de la ciudad se comprometieron a revisar sus tarifas, "no estoy muy confiado de que esas gestiones puedan arrojar resultados significativos", afirmó. HOSTELTUR (latinoamerica@hosteltur.com)