El empleo en la industria aérea cayó un 5,7% en EE UU

La mayoría de las compañías aéreas estadounidenses pasaron de rentable a entrar en pérdidas a principios de este año luego de que los precios del combustible se dispararon alcanzando niveles récord a principios de julio. Entonces buena parte de las compañías tradicionales anunciaron el despido de miles de trabajadores y significativos recortes de sus operaciones a finales de verano. Desde entonces, los precios del carburante han bajado pero la economía ha entrado en crisis afectando la demanda de viajes aéreos. Los portavoces de la oficina agregaron que las compañías aéreas de EE UU empleaban para el mes de octubre el equivalente a 394.300 puestos de trabajo a tiempo completo. Esta cifra incluye los trabajadores a tiempo parcial, de los cuales, dos o tres, según las horas, se cuentan como un empleado de tiempo completo. La oficina de estadísticas, que forma parte del Departamento de Transporte, dijo que las siete compañías aéreas tradicionales, excepto Alaska Airlines, redujeron su plantilla entre octubre de 2007 y octubre de 2008. Las aerolíneas de red emplearon el equivalente a 266.608 trabajadores a tiempo completo en octubre, poco más de dos tercios de la industria total y un 5,4% menos que en octubre de 2007. Las aerolíneas de bajo coste emplean casi el 16% de los trabajadores de la industria, mientras las regionales casi el 15%. El mayor porcentaje de los recortes correspondió a United Airlines, con el 9,9%; a Delta, un 5,7%; y Northwest, un 5.1%. US Airways redujo el 5% de su plantilla; American Airlines, el 3,9%; y Continental Airlines, el 3,8%. Alaska Air creció un 0,2%. El sector de bajo coste había reducido para el mes de octubre sólo un 1,9%, lideradas por AirTran Airways y Frontier Airlines, y otras, proel contrario, aumentaron su plantilla, como JetBlue, un 5,7%; Spirit Airlines, un 4,7%; la nueva Virgen America que creció un 81%, y Southwest Airlines aumentó sus trabajadores en un 5,3%. Los transportistas regionales, tales como American Eagle y ExpressJet Comair han reducido un 5,3% sus puestos de trabajo en comparación con octubre de 2007, de acuerdo con la agencia de estadísticas, pero en su conjunto, los 12 transportistas regionales crecieron un 1,1%. Diana Ramón Vilarasau (transportes@hosteltur.com)