El turismo crecerá 25% en Chile en 2016, hasta los 5 millones de viajeros

Las cifras corroboran la afirmación de la responsable de Turismo del Gobierno de Michelle Bachelet. Sólo en el primer trimestre de este año, la actividad del sector aumentó un 28%, con un incremento del 19% en el número de turistas estadounidenses y un 12% en el de europeos.

Chile también se ha convertido en un destino preferente para los viajeros de China, Australia y Argentina, al mismo tiempo que se ha frenado la caída en el flujo de turistas procedentes de Brasil.

El sector turístico está contribuyendo a impulsar una economía que en los últimos dos años ha experimentando una desaceleración, con tasas de crecimiento del 1,9% en 2014 y el 2,1% en 2015.

Este impulso de la actividad turística tiene una clara incidencia en variables como el empleo.

Uno de cada diez puestos de trabajo en Chile está relacionado con esta actividad económica, que en 2015 generó 3.000 millones de dólares y dio trabajo a 920.000 personas, entre empleos directos e indirectos.

Además de la puesta en marcha del Plan de Desarrollo Turístico Sustentable 2014-2018, el Gobierno chileno ha destinado este año 15 millones de dólares para promover en el extranjero los atractivos turísticos del país. "Pero la promoción no es lo único. La calidad es fundamental. Tenemos que avanzar en la formación de capital humano", subraya Javiera Montes.

La subsecretaria de Turismo sostiene que "Chile no puede concentrarse en unos pocos destinos". El país tiene que mostrar mucho más que la Patagonia, las Torres del Paine y el desierto Atacama, recalca. Diversificar la oferta turística, afianzar la innovación tecnológica y convencer a las empresas del sector de las ventajas del turismo sustentable son algunos de los desafíos de esta industria.

Para debatir sobre éstos y otros asuntos, la Asociación Chilena de Empresas de Turismo -la organización gremial del sector más antigua de América Latina- reunirá mañana en Punta Arenas a más de 200 agentes del sector, entre agentes de viajes, tour operadores y representantes de líneas aéreas.

El encuentro contará también con la participación del secretario de Turismo de Argentina, Alejandro Lastra, y el presidente de la Asociación Peruana de Agentes de Viajes y Turismo, Ricardo Acosta.