Abrió el aeropuerto de Palmerola y Honduras reorganiza sus cielos
Publicada 13/12/21 -Actualizada 10/01/22 02:01h
Después de larga espera, este sábado se puso en marcha el nuevo Aeropuerto Internacional de Palmerola, que centralizará buena parte de las operaciones internacionales de Honduras hacia su capital, Tegucigalpa, bajo el código IATA “XPL”. La primera compañía en operar es la estadounidense Spirit, pero pronto llegarán las demás, en el marco de una reorganización de los cielos del país.
En el último año, HOSTELTUR viene dando cuenta de cómo se aceleraron los tiempos del sector en Honduras, a medida que se acercaba la fecha prevista para la apertura del nuevo Aeropuerto Internacional de Palmerola, terminal destinada a concentrar la mayor parte de las operaciones internacionales con destino a Tegucigalpa, capital del país centroamericano.
Con importantes capitales españoles (un consorcio público privado conformado por Emco y el operador internacional de Múnich, los cuales desembolsaron unos US$ 87 millones en un contrato de concesión por 30 años, sumados a los US$ 27 millones del Gobierno nacional), la construcción había comenzado hace casi seis años, no sin polémicas, porque su instalación supone el traslado de la mayor parte de las conexiones al exterior de Tocontín, hasta ahora el aeropuerto de cabecera de Tegucigalpa. En tanto, San Pedro Sula concentrará la oferta low cost.
Finalmente, y tras larga espera, se puso en marcha Palmerola con el arribo de un vuelo de Spirit, proveniente de los EEUU. Las rutas iniciales son Houston (el primer vuelo llegó a las 13.26, hora local) y Miami (arribó una hora después), nueva base de la low cost en su país (antes tenía eje en Fort Lauderdale).
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El 15 de diciembre, en tanto, será el turno de la panameña Copa Airlines, con vuelos directos a su Hub de las Américas de Ciudad de Panamá. Y más adelante lo harían Aeroméxico y las demás, ya que la infraestructura de Tocontín era limitante para el crecimiento. Ahora, Palmerola podrá recibir anualmente a 1,7 millones de pasajeros, contra los 290.000 de Tocontín.
"Desde este nuevo aeropuerto, nuestros pasajeros continuaran disfrutando de una experiencia de viaje agradable y segura, a la vez que permite más a nuestro personal del aeropuerto aprovechar las eficiencias de las nuevas instalaciones", explicó al respecto Karen Nanne, gerente regional comercial de Copa para Centroamérica y el Caribe.
De hecho, esta empresa informó que mantendrá el mismo horario y frecuencias de su operación actual en Toncontín: el vuelo CM720, que sale de Panamá a las 11.26 a.m., llegará a Palmerola a las 12:22 p.m.; el retorno, en el vuelo CM719, parte a las 1:52 p.m. y arriba a Panamá a las 4:50 p.m., todos los días de la semana.
La IATA ya notificó que reconoce a Palmerola como el nuevo aeropuerto para la zona metropolitana de Tegucigalpa (mediante la Resolución 763, sección 1.6.3), con el código “XPL”. Operará las 24 horas; tendrá 11 puertas de embargue (4 de ellas, remotas); y una pista de casi 2.500 metros.
La obra, cuya pista comprende una construcción de 39.000 m2, funciona en el mismo sitio donde opera una base de la Fuerza Aérea Hondureña construida por EEUU a inicios de los ‘80, y aseguran que el desembarco de Spirit se logró gracias a la Ley de Pasajes Baratos, que impulsó el presidente hondureño, Juan Orlando Hernández, para incentivar el turismo.
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