Los cruceros generan más de 12 millones de euros en la provincia de Alicante

Los turistas de crucero han generado en la provincia de Alicante más de 12 millones de euros durante 2003. Los 45.000 pasajeros atraídos por el puerto ingresaron una media de 270 euros diarios por persona, lo que supone el triple del gasto de un turista convencional. El montante se distribuye entre los puntos de visita programados por los touroperadores, como son Orihuela Monumental, Guadalest Paisajística, Terra Mítica y enclaves atractivos de la ciudad de Alicante, y repercute principalmente en el sector de la hostelería y el comercio de estas localidades. Esta cifra podría incrementarse para el próximo año y beneficiar también al sector hotelero para 2005 con la previsión de que el puerto se establezca como base de alguna de las 18 compañías de cruceros que operan en Alicante, «ya que así nos aseguraríamos un beneficio más estable y los pasajeros deberían pernoctar al menos la noche anterior al embarque en la provincia, posibilitando incluso que este tipo de turistas de alto poder adquisitivo decida prolongar sus vacaciones», señaló el vicepresidente del Patronato Provincial de Turismo, Sebastián Fernández. Las navieras Thompson y Royal Caribean se barajan como posibles candidatas para iniciar las rutas por el Mediterráneo desde el puerto alicantino y cambiar así con el itinerario establecido desde Barcelona. Por el momento, las escalas de buques de lujo confirmadas para 2004 en el puerto de Alicante superan en un 10% a las reservas del año anterior a falta de dos semanas para terminar el año. El presidente de la Autoridad Portuaria, Mario Flores, se muestra optimista y espera «superar aproximadamente en ese porcentaje el total de escalas en la próxima temporada», para la que, por el momento, hay concertadas 50 escalas, sólo diez menos que la cifra con la que se cierra el 2003 y por encima de las reservas realizadas el pasado año en estas mismas fechas. Durante este año el puerto alicantino ha aportado 71.000 visitantes, entre pasajeros y tripulación, cifra que la Autoridad Portuaria prevé que crezca en 2004. (B.G., diario Información, 15/12/03)